В двух словах

В двух словах

Sorella

Глава 1

— Как долго я пробуду здесь, Лили?

— Как вы сами того пожелаете, госпожа, — ответила служанка без промедления.

— Верно, как я того пожелаю, — с довольной ухмылкой произнесла девушка.

Юной дочери маркиза предстояло провести в северных землях остаток осени и встретить здесь же зиму. Теплолюбивым особам столицы, где проживала до сего момента мисс Браоз, пребывание в столь далеком и холодном месте, как Нордфилд, может показаться обременительным и тоскливым. Нордфилд действительно располагается на самом севере Империи, и не чем иным не выделяется, кроме как промерзлой почвой и близостью океана, существующего исключительно ради лицезрения. Летом снег уходит, оставляя лишь бескрайние пустыри лишайников и мха. А сосновый бор, изрядно пострадавший от рук жадных предпринимателей, поредел вдвое, прежде чем правительство не объявило его национальным сокровищем, запретив тем самым любые вырубки на его территории.

Что касается населения, то и тут север не может похвастаться благородными имениями и живописными особняками. И так немноголюдный край лишился последних обитателей. Те, кто не замерз от недостатка древесины, перебрались на запад, а кто остался, не считая нескольких графств и виконств по соседству, вошли в подчинение семьи Браоз, единственной располагающей и средствами и желанием поддерживать жизнь в деревне. Местные занимались рыболовством и оленеводством ( а оленина испокон веков считалась деликатесом, доступным самым зажиточным аристократам), а взамен Браоз обеспечивало их дровами и предметами первой необходимости.

Так что по очевидным наблюдениям никто по собственной воле не захотел бы приезжать сюда, да еще на срок, полного холодного одиночества. Но, как всем известно, везде найдутся исключения, в особенности такие, которые не преминут затронуть все устои светского общества, воспротивясь любым неугодным им обстоятельствам.

Эйли Браоз, вторая дочь маркиза, как раз была таким исключением. Непостижимо, как у одного из самых влиятельных людей Империи и обаятельнейшей любимицы балов родилась ненавистница изысканных кругов и танцевальных па. С самого детства Эйли, как всякая знатная дама, обучалась с искусной гувернанткой музыке, вышиванию, этикету, не вызывающие у маленькой девочки абсолютно никакого интереса. И из всех уроков зевоту не провоцировали только иностранные языки. Время шло, и наступило самое важное событие в жизни любой леди — дебют.