Предания серебряной птицы (Сны хрустальных китов том 1)

Двое других уже интереснее. Эти явно оружием владеют. И не выставляют его напоказ. Совершенно друг на друга лицом не похожи (один рябой, ширококостный, явно левша; второй же чернобров и кожей гладок, будто портрет чей-то оживший, а не живой человек), одинаково движутся и зыркают по сторонам. Плащи укороченные, на пальцах ни одного украшения.

Османт невольно кинул взгляд на простенькое колечко на левой руке брата – бесценный дар и память о доме. Словно уловив его мысли, оглянулся на него Эритель, чуть заметно кивнул.

Но старший княжич лишь поспешно отвернулся. Они сюда не для того приплыли, чтобы предаваться воспоминаниям.

Самый крупный из четырёх беренийских островов острорылой рыбой разлёгся на темно-синем блюде моря, ощерившись с трёх сторон горами, словно шипами. Обрывистые скалы, на которых могли найти пристанище лишь птицы, неприступными стенами защищали королевство, на юге сливаясь с равниной. Тут-то и располагались единственный порт Берении и несколько деревенек, только и живших за счёт приплывающих сюда купцов.

Местные не сеяли и не жали, превращая свои жилища в постоялые дворы или лавки.

Не успели они и на пару вёрст отъехать, как запахло жареным и копчённым. Двухколейная, вымощенная камнем дорога раздалась вширь, и под копытами коней вскоре сменилась грязью. Справа от путников открылась небольшая бухточка, словно опутанная рыбацкими сетями. Низкие хижины без окошек окружили её, будто просящие милостыню калеки, а у берега сторожевыми собаками, звеня цепями, разлеглись лодки.

Запах еды усилился, смешиваясь с вонью не слишком свежей рыбы, а потом и вовсе перебил даже своеобразный аромат большой воды.

- Эй, остановитесь-ка! – проезжая мимо одной из хибар, крикнула вдруг Ёнвилль. Её спутники немедленно натянули поводья, не удивлённые причуде королевны. На крик из-под навеса выглянуло круглое лицо рыбака. – А найдётся ли у тебя, дяденька, чего-нибудь гостей моих попотчевать и мне самой пожевать? А то они голодны, да и я с утра на ногах, не трапезничала ещё.

Вот тебе серебряный, набери на него разных закусок. Да заверни, как следует.

- Да, ваше высочество, - раскланялся рыбак, на лету ловя сверкающую денежку.

- Я смотрю, - начал осторожно Эритель, - вас здесь все знают.

- И не только здесь, - пожала плечами девушка. – В отличие от некоторых, я не прячусь за каменными оградами. Правитель не может запереться в роскошных залах. Чтобы стать мудрым, надо откуда-то черпать мудрость.