Предания серебряной птицы (Сны хрустальных китов том 1)

- В таком случае вам известна цель нашего визита, - косясь на брата, увлечённо копающемся в куле, попытался вновь начать переговоры старший княжич.

Снег, до того медленно спускающийся по прямой, вдруг усилился, закружился в причудливом танце, обсыпая сартийцев и островитян подобно сахарной пудре, коей щедрая хозяйка обсыпает праздничные пироги. Ёнвилль натянула на голову капюшон, скрыв от Османта своё лицо, и глуша звуки своего голоса. Речь королевны лилилась без прежней лёгкости и небрежности, она вся подобралась и выпрямилась, и только тонкие пальцы продолжили теребить тонкий ремешок поводьев.

- Чудище, которое вы ищите, прозывают йовилль. Но никто не знает надёжного средства его извести. Шкуру йовилль не берёт ни один арбалет, мечи тупятся о её чешую. Более того, мы не знаем, сколько их. За последние полвека произошло не больше десятка налётов, и всегда прилетала лишь одна особь, но та же самая, или другая – не ясно. Далеко от гор йовилль никогда не улетала, и я не понимаю, зачем сейчас ей изменять свои привычки.

- Она что-то искала, - влез Трид. Любому другому Османт бы немедленно приказал заткнуться, но дослужившийся до главы сотни вояка во многих вещах разбирался гораздо лучше него. Только сейчас, казалось, королевна обратила внимание на остальных чужеземцев. – Мы заметили её на рассвете. Дозорные сообщили, что к городу приближается нечто непонятное. Какая-то птица-переросток, - мрачный смешок. – Только птичка эта о четырёх лапах и вместо перьев обоюдоострые лезвия имеет.

Стража на башнях угостила её деревом да сталью, да что ей наши стрелы? С тем же успехом мы могли забросать эту тварь обычными палками. Она лишь выше поднялась и прямиком устремилась к терему. Словно… чуяла чего? Эта, как её, йовилль, что ей, вообще, нужно?

Спохватившийся седовласый затарахтел было на береннийском, но Ёнвилль жестом остановила его:

- Я поняла, Канселль.

«Толмач», - догадался, наконец, старший княжич.

- Никто не знает, что ей нужно. Или чего она хочет. Иногда чудище просто прилетает, хватает кого-то и пропадает без следа.

То ли съедает несчастных, то ли просто убивает – нам не ведомо. Но никто из их жертв не возвратился обратно. Наши учёные пытались вычислить, кто именно их привлекает. Ведь йовилль способна унести кого угодно, но она почему-то всякий раз долго кружит… Вы правы, она ищет больных.

- Больных? – переспросил Эритель. – Как волки? Они тоже обычно нападают на самых слабых или раненных. Потому что их проще загрызть.