Королевство остывших морей

Где-то на половине пути понимаю, что кто-то за мной следит. Стойкое ощущение взгляда на моей спине не дает покоя. Однако осознаю, что это явно не Раум. Такие существа, безусловно, любопытные, но… Раума я почувствовала слишком поздно, а этот феномен следует за мной от самой таверны. Я сворачиваю с главной дороги и иду вдоль узкой улочки, которая огибает весь квартал, забирая драгоценное время. Иду медленно, будто бы гуляю. Обхожу лужи, что виднеются на битой брусчатке, и через пару минут слышу, как кто-то позади вступает в нее.

Это первый звоночек того, что за мной кто-то следит. Я оборачиваюсь, но никого не вижу. Рядом, с правой стороны, ощущается тихий порыв ветра. “Ветер так не дует” — размышляю про себя, стараясь сосредоточиться на звуках. Но, кроме как шипения пустотных гиен за высокими заборами или же пения пьянчуг в конце улицы, больше ничего не слышу. Не подаю виду, что заподозрила неладное, и продолжаю следовать по своему пути. На повороте выхожу на параллельную улицу, что хорошо освещается фонарями. До таверны теперь далековато, а это значит, что смогу вильнуть еще раз и убедиться: кажется или же за мной и правда слежка.

Прошмыгиваю по главной улице и резко сворачиваю направо, во дворы. Прячусь за первым угловатым забором и слышу какое-то шуршание.

— Черт! — произносит мужской голос. Клинки тихо звенят у меня под плащом, но я мысленно даю им команду успокоиться. Сейчас любой шорох может помешать. Затаив дыхание, выжидаю, когда мой преследователь подойдет поближе.

— Черт! Черт! Черт! — ругается мужчина и чем-то ударяет. Вдаль улетает металлическое ведро, которое с треском врезается в стену и становится похожим на сплющенное сидение. Я бесшумно сглатываю колючий ком в горле, потому что такую силу вижу впервые. Мужчина тем временем идет вперед, оглядываясь по сторонам. Приготовившись, вижу, как его нога появляется из-за угла. Рассчитываю силу и дотрагиваюсь до клинков, которые мгновенно соединяются силой мысли со мной.

Преследователь делает еще один шаг, и я выскакиваю на него, заваливая на землю.

— На кого работаешь? — спрашиваю, приставив клинок к горлу. Незнакомец же поднимает руки к голове, будто бы сдается.

— А мне не говорили, что ты кусачая такая, — лыбится, сверкая своими карими глазами.

— На кого ты работаешь, спрашиваю! — приставляю клинок еще ближе к его горлу.

— А что, если я не скажу?

Темно каштановые волосы парня откинуты назад, показывая его ровный и высокий лоб.