Долина смотрящих. Книга первая: изнанка.

Нечаянный случай, принесший ей доброго друга, способного развеять одиночество, подарить неподдельную радость общения и понимания, словно расправлял за спиною Флёр крылья...

Единственное, что меня действительно удручало, а порою и внушало серьёзное беспокойство, так это постоянные мысли Марии обо мне. Ей ужасно хотелось расспросить Флёр об истории её рождения, её тянуло напроситься в гости. Я чувствовал, как ведьма постоянно борется со своими вожделениями, помня о том, что подруга просила не упоминать об её прошлой жизни.

Милая моя доченька! Несмотря на все наши разногласия, она держит данные мне обещания. Надеюсь, что и на счёт заботы о безопасности её слово останется так же крепко.

Когда Солнце тронуло алым светом верхушки далёких холмов, я спустился в сад. Деревья стали уже совсем старые. Замшелые стволы, подобно страдающим от подагры старцам, искривлялись над землёю, не в силах удерживать тяжесть ветвей и плодов. Мой усердный садовник не раз предлагал спилить их и посадить молодые, рассказывал о новых чудесных сортах, кои были много лучше этих, но я не мог.

Сии старые яблони были живою памятью о давно ушедших днях, которую мне так не хотелось терять.

Я забрался на толстую кривую ветку, прислонился спиною и затылком к седому стволу и закрыл глаза. Я чувствовал, как живёт дерево, совершенно не ощущая старость свою; как жизнь движется по его ветвям, как оно дышит, как разговаривает на своем, понятном только его собратьям, языке... Мне всегда казалось, будто деревья много более живые, нежели я.

Моё погружение в себя прервал вызов: «Эй, Юждан! Ты опять хандришь? Идём поохотимся, а?» - зазвучал в моей голове задорный голос Виглава. «Можно к тебе?» Я ответил: «Конечно, Виглав. Только я на дереве, осторожнее»

-Юждан, ну когда это прекратится уже?! Ты просто смешон! Ты отдаёшь себе отчёт в том, что похож на курицу - наседку? «Не ходите туда, не ешьте это, не дружите с кошками!» - Виглав появился на соседней ветке и сидел, болтая ногами и ёрзая. – Ну скажи, долго ты ещё будешь так хандрить? Я вот сколько тебя знаю, ты всегда такой унылый, аж противно! Все остальные кругом наслаждаются, веселятся, заводят романы, только ты один сидишь тут, как старый затворник, и ноешь.

Самому не надоело?

-Ну, а что, лучше было бы, если бы ты упал?

-Ну, может ты хоть посмеялся бы! Всё приятнее, чем видеть твою кислую мину! И вообще, давай, рассказывай!

-Что тебе рассказывать?

-Ты знаешь, что!

-Всё, что надобно тебе знать, ты уже и так знаешь.

-Знаю.