Шёпот вереска

- Меня, кстати, Эрика зовут, а вас? – испуганно пролепетала девушка, пятясь назад, спотыкаясь и неуклюже падая на пятую точку.

В этот момент первый тонкий солнечный луч пробрался сквозь туман и сумрак, и упал на волосы девушки, окрасив их в сияющую медь.

Темноволосый мужчина, черты которого стали слегка различимы, нахмурился, цокнул языком, и олень развернулся, зашагав прочь.

- Куда же вы? Замок там? Почему вы молчите? Ну и черт с вами! – вконец разозлилась Эрика.

В ответ мужчина лишь свистнул, и собаки, которые сидели вокруг девушки, подскочили и поспешили следом.

- Предатели!

[1] Таинственный лес США 2004г.

[2] Персонаж из Властелина Колец Дж.Толкина

Глава 4

Выбралась к замку Эрика часам к девяти. Злая, промерзшая, голодная и жутко уставшая. С трудом преодолев ступени, девушка заметила на крыльце блюдца, видимо миссис Тифлинг оставляла угощение феям, а съели их бродячие коты, с ноткой злорадства подумала девушка. На миссис Тифлинг она была очень зла, к тому же, она так и не заметила поисковый отряд, прочесывающий лес выкрикивая ее имя.

- Ах, вот и вы! Я уже начала волноваться, правда, я не была уверена, куда именно вы делись.

- Что вы имеете ввиду?

- Ну, молодежь сейчас более свободных нравов, чем были мы в наше время. Может вам приглянулся кто-то из постояльцев или актеров…

- Вот, кстати, об актерах я бы хотела поподробнее. Кто тот мужчина, что был на олене, с копьем и собаками? Он бросил меня в лесу! Даже направления к замку не указал.

- На олене? С собаками? Милая моя, но у нас нет таких актеров, может быть вы уснули в лесу?

- Уснула? Я всю ночь на ногах бегаю от охотников.

- Каких охотников? Все актеры еще ночью закончили свою программу.

- А в деревне поблизости? Там молодежь развлекается охотой?

- Какая молодежь? Там одни старики, все молодые по городам разъехались.

- А кто тогда носился по лесу?

- Кроме вас?

- Вы меня разыгрываете? Я слышала охоту, видела собак, огни, смех, видела охотника на олене.

Марго Тифлинг растерянно смотрела на растрепанную девушку, в некогда белой сорочке, которая сейчас была испачкана в земле, с разодранными коленками и исцарапанными руками.

- Знаете что, давайте-ка я отведу вас на кухню, вы как следует поедите, потом примите горячую ванную и выспитесь, а вечером я позову Хелен.