Шёпот вереска

Надеюсь, вы не наделали глупостей? Лучше скажите мне об этом сразу. - мужчина внимательно посмотрел на Эрику.

Девушка покраснела, почему-то сейчас ей было особенно стыдно вспоминать про предложенные поцелуи.

- Нет, фер сидхе Араун. Даю честное сидское! - воскликнул Мейпел.

Охотник кивнул и ушел заваривать отвар для своего приболевшего пса. А когда ужин стал подходить к концу, один из сидхов обратился к жителям сида:

- Завтра, во второй половине утра, когда просохнет роса, все свободные от другой работы девушки идут собирать вереск, а юноши к пасеке.

Пора делать вересковый мед.

- Что ж, с занятиями на завтра определились. Я не особо люблю ходить на сбор меда, пчелы часто обращают слишком пристальное внимание на меня, а тем более после болота, когда все тело и так чешется от укусов комаров, но, видимо, ничего не поделаешь. Это Бэйрил, он у нас главный медовар. Он ухаживает за пчелами, руководит приготовлением и следит, что бы у нас всегда был вересковый мед. К Йолю у него родиться второй ребенок, это большая редкость для сидхов.

Вон его жена, в окружение женщин.

- Значит, завтра мы будем делать мед к рождению малыша?

- Что? Нет, если, конечно, они не родят третьего лет через пятьдесят.

- Пятьдесят лет?

- Ну да, мы закапываем бочки с медом на пятьдесят лет, а достаем те, что закапали ранее.

- И ты делал этот мед, который мы пьем сейчас?

- А как же!

- Я думала, ты моложе.

- По меркам сидхов я очень молод.

- Тогда, я по меркам сидхов еще младенец.

- Это все равно, что сравнивать жизнь бабочки и оленя, не слишком справедливо.

Ведь, бабочка наслаждается своей жизнью и ее течением нисколько не меньше, чем олень.

- Отдаю должное твоей мудрости и твоему меду! - Эрика с улыбкой приподняла кубок.

- Через пятьдесят лет я верну тебе этот комплимент! - Мейпел допил свой напиток.

На следующий день, Эрика помогла прибраться на кухне после завтрака, а потом, вместе с остальными, отправилась на вересковое поле. Девушки взяли плоские широкие корзинки и вышли из сида на поляне, где уже расставлял котлы и готовил костры Бэйрил с помощниками.

Одна из девушек объяснила Эрике, что срывать надо только полностью раскрывшиеся верхушки соцветий, наполнять свои корзинки и пересыпать в большие, которые стоят у котлов. Работа была простой и монотонной, у Эрики быстро затекла спина, а кустики вереска постоянно цеплялись за ноги и подол, норовя уронить девушку и рассыпать уже собранные ею цветы.Хорошо, что хотя бы осеннее солнце не пекло слишком сильно.