Зверь всегда найдет дорогу назад

– Господа желают продолжить разговор в кабинете декана?

– Страшно, не могу! Твое слово против моего… уже дрожу.

– Хватит! – решительно сказала девушка. – Это переходит все границы, Дегорт! Мое слово тоже будет что-то значить, не забывай об этом.

Дегорт скривился:

– Пф! Еще связываться!

Нейта толкнули в правое плечо, потом в левое: подпевалы Дегорта один за другим потянулись за своим предводителем.

А девушка осталась с Нейтом.

– Ты всерьез собирался против них выступить? – спросила она. – Между прочим, это был Дегорт Берлит.

Разумеется, фамилия «Берлит», принадлежавшая королевскому советнику, произвела на Нейта впечатление. Но вида он не подал.

– Они вели себя недостойно. Их следовало поставить на место.

– Даже если после этого в опасном положении окажутся другие люди? – поинтересовалась девушка. Вроде и не осуждала, но одобрения в ее голосе тоже не чувствовалось. Над ее словами стоило задуматься.

Девушка подошла к скамейке неподалеку, взяла с нее свою сумку, расшитую бисером. Такие нынче были модны среди студентов.

– Почему они были так жестоки к такой симпатичной девушке? – спросил Нейт.

Она обернулась.

– Ты издеваешься?

– Вовсе нет. Спрашиваю совершенно серьезно.

– Да, конечно!

Нейт озадаченно почесал за ухом, не задумываясь о том, как выглядит жест. Девушка наблюдала за ним с удивлением. Не удержалась, улыбнулась.

– Ты совсем как зверек, – заметила она.

Нейт смутился, пожал плечами.

– У каждого дара свои особенности. Иногда так увлекаюсь наблюдением через животных, что невольно перенимаю их повадки.

– Через животных? – девушка склонила голову набок. Выбившаяся из строгого пучка светлая прядь упала на шею.

– Я могу видеть их глазами. По сути, совмещаю свой разум с сознанием какого-нибудь зверя… – пояснил Нейт.

– Так ты оборотень? – напрямик спросила она. – Я слышала, как девчонки судачили. Должно быть, сами они тебя ни разу не видели.

– Почему?

– По их рассказам ты – угрюмый, страшный здоровяк с клыками и грязью под ногтями.

– Обычно-то я их чищу, – Нейт продемонстрировал руки, но тут же сжал кулаки.

Ногти у него и правда были не в лучшем виде: неровно обкусанные. Этой своей привычки Нейт тоже не замечал и прежде она его не беспокоила. – Наверное, кто-то из твоих подруг застал меня, закапывающим косточку в саду…

– Не может быть! Ты должен знать, что в Академии вечно все меняется местами. Кость потом можно и не найти!

– Но и без запасов нельзя, – задумчиво пробормотал Нейт.

Девушка рассмеялась.