Власть льда

И не появляются из ниоткуда, - надула губы Катрин, настойчиво всовывая Лорейн яблоко пухлой белой рукой.

Девушка подняла голубой, полный печали взгляд на подругу. Та не отчаивалась, а может, натурой платить привыкла или даже нравилось такое занятие.

- Не стану я ни с кузнецом, ни с гномами этими мерзкими водиться, - девушка надкусила яблоко, внезапно вспоминая герцога и его холодное надменное лицо, тонкие губы с острыми клычками, выходящими на нижнюю губу. Вздрогнула и замолчала, почти не чувствуя аромата и сока на языке.

– Работать мне нужно, - добавила через паузу. – А то Матушка Гусыня осерчает.

- Не до нас ей, злато застило глаза, - Катрин огладила шелковые пышные юбки открытого красного платья и вздохнула. Вот ведь упрямая у нее подруга. А ведь Бармс обещал за устроенное свидание отвалить пару монет. Ну, и пусть одна-одинешенка мается. Тут на странную эльфийскую красоту мало кто позарится.

- Значит, и постояльцев почти нет, - Лорейн подняла ведра под бодрое чавканье свиней и нервоно почапала в своих больших деревянных башмках в сторону двери, не оборачиваясь на смешок Катрин.

Плакать особо поводов не осталось – весь день уборка заняла. Но, засыпая в своей каморке у лестницы поздно вечером, служанка молилась о том, чтобы очнуться от страшного сна, в котором оказалась несколько дет назад. Она видела в дреме нескончаемые огни мегаполиса, высокие зеркальные башни, широкие дороги, по которым мчатся автомобили, слышала шум метро и воображала, что не сошла с ума, как утверждала Катрин, которой сильно нравилась нынешняя жизнь, а оказалась тут по ошибке.

Возможно, есть какое-то объяснение… Матушка Гусыня обязательно его даст. Она ведь ведьма.

Шум и стук разбудили Лорейн на рассвете. Привычное утро в таверне «Три поросенка» начиналось с кухонных работ, и теперь оттуда вкусно пахло свежим хлебом и яйцами. В зале вовсю двигали массивные столы, чтобы вымыть пол, разожгли центральный камин для торжества. День солнцестояния, волшебный Краснокнижный день отмечался пышно: с невероятно вкусными блюдами, вином и разнообразными чудесами.

Обычно в роли кудесника выступала хозяйка таверны, которая одаривала своих подопечных и слуг. И всем доставалось по тарелке самого лучшего угощения, которое, впрочем, лишь укрепляло власть ведьмы над теми, кто заключил с ней контракт.

- Ва, а ты чего бездельем маешься? – Матушка Гусыня обнаружила Лорейн глазеющей на блестящие шары, которые развешивали под потолком.