Невеста для Кощея

Но и тогда мне не позволили раскиснуть. Накормили, напоили, спать уложили, а на утро круговерть началась по новой, только теперь ко всему прочему добавились уроки. Простые, чтобы я имела базовые знания и не выдала себя. Какие-то промахи и дыры всегда можно списать на то, что я деревенская девчонка, которой не дали надлежащего образования. Пару дней нравоучений и советов, и я стою с небольшой сумкой, ожидая свою карету, которая отправит меня в замок к Кощею. Избушка Бабы-Яги была недалеко, но старушка не стала рисковать, чтобы на меня не пали никакие подозрения о связи с ней, поэтому моя легенда складывалась таким образом: Яга моя бабушка, а живём мы в деревне Луганка.

Сейчас на старухе был морок или, как она называла, скрывающие чары, суть которых менять облик человека. Кто бы не прибыл за мной, он бы увидел совсем другую старушку, с добрым лицом, тёмными глазами и чёрными с проседью волосами.

— Осталась бы ты, Варя. Кощей уже не молод, но дураком он и тогда не был. Тяжко тебе будет обмануть бессмертного, – отговаривала меня в последний раз старая.

Я тоже это понимала, совсем уж глупой не была, но, как вспомню маму, подругу, своё блестящее будущее врача и холодное тело по среди дороги...

— Всё будет хорошо, бабушка Яга, я же Варя Медная! Мне все по плечу! – проговорила я, впервые в жизни не веря собственным словам. Яга тоже это почувствовала. Бросив в ответ сочувствующую улыбку, она обернулась в сторону непроходимого леса. Я повернула голову вслед за ней.

Раздался стук копыт.

Из темной чащи показался стримительно приближающийся экипаж, запряженный чёрными лошадьми, с горящими алым потусторонним пламенем глазами. И я тут же передумала туда садится, хоть убейте! Хотя, если лошадей Кощею воскресить под силу, то что говорить о простом человеке? Пока я глазами искала путь отступления, из кареты резво выскочила тучная старушка в расшитом изумрудными камнями кафтане, поглядела на побелевшую меня и усадила в экипаж. Толком с Ягой даже не дала попрощаться, может, в последний раз видимся. ..

Большую часть дороги я не запомнила, не решаясь поглядеть в окошко, лишь разговаривала с милой женщиной. Она мне понравилась, хоть и расписывала замок Кощея, как седьмое чудо света. Похоже Кощей не в первый раз этот отбор устраивает. В окно я посмотрела только тогда, когда мы въехали на территорию бессмертного. Обратила взгляд на величественный и завораживающий замок. Каменный, со множественными шпилями и стражей у ворот из...