Школа на краю света-2. Драконий дар

Я поставила на поднос миску с наваристым супом, плошку с рисом, салатник с острой квашеной капустой и стакан компота.

— Я тебя уже искать собирался, — шутливо проворчал Марк, когда я уселась за стол. — На завтрак не пришла, обед тоже чуть не пропустила.

— Проспала.

Один из парней, кажется с четвёртого курса, присвистнул:

— Ну и горазда ты спать!

— Да вот, так получилось... — пожала плечами я.

Не считая Марка, за столом сидели пятеро студентов из числа простолюдинов. Я была знакома лишь с Ноыль и Енгуком, остальных знала только в лицо — как-то раньше пересекаться не приходилось.

— Ты что-то бледная? — в голосе Ноыль слышалась тревога. — Не заболела?

Я покачала головой.

— Нет, просто последние недели выдались тяжёлыми.

— Ты смотри завтра не проспи, — хмыкнул Марк.

— Завтра? — нахмурилась я.

— Забыла, что собирались в город?

Тьма, и правда забыла! Марк ведь обещал устроить экскурсию по Хансану!

Может, отказаться?.. С другой стороны, когда ещё такая возможность выпадет, да и обидно будет уехать из империи, так и не успев посмотреть на столицу.

— Нет, конечно, — улыбнулась я. — Но разве обязательно идти с самого утра?

— Даже если каждый день рано утром будем отправляться в город, всё равно не успеем осмотреть Хансан за каникулы.

— У кого-то намечается свидание, и даже не одно, — с усмешкой протянул Енгук.

— О, так вы встречаетесь? — спросила Ноыль.

— Нет!

— Да.

Мы ответили с Марком одновременно и растерянно переглянулись.

За столом раздались смешки.

Краем глаза я заметила, как Вэйн резко поднялся со скамьи и вышел из зала.

— Вы бы определились...

— Марк, похоже, тебя кинули.

— Накрылось свиданьице-то!

— Это не ваше дело, встречаемся мы или нет, — проворчал лоссаец.

— Мы просто друзья, — сказала я. — И кстати, Марк прав, это не ваше дело.

Я окинула взглядом ребят, стараясь заглянуть в глаза каждому. Студенты смущались и опускали головы. Даже Енгук стушевался, что-то неразборчиво буркнул и уткнулся в тарелку с недоеденным овощным рагу.

— Стася, не злись, — мягко сказала Ноыль. — Мы просто неудачно пошутили. После вчерашнего все на нервах.

А ведь и правда... Если для меня ритуал был жутким представлением, то для них — кошмаром наяву. Каждый из этих ребят вчера мог оказаться перед помостом, каждый мог лишиться дара, самой сути, надежды на лучшую жизнь. Лишь благодаря невероятному упорству, таланту и уму они избежали подобной участи.