Терраформер: "Мицелий"

Она поискала взглядом Амаури, но юркий аксолотль опять спрятался, не стоило и надеяться обнаружить его.

Коридор был бетонным и серым. Миклош остановился у неприметной железной двери, полностью сливавшейся с отсыревающей штукатуркой.

— Заходи.

Он хотел последовать за ней. Таня обернулась:

— Не ходи со мной. Илаю я точно не причиню вреда. В конце концов, я же собиралась «ДатаГен» сдаться ради него.

Подумав, тот кивнул. Дверь лязгнула позади.

Внутри помещение оказалось куда уютнее, чем снаружи: номер в дешёвой гостинице или приличная больничная палата.

Илай спал на кровати, Таня не стала его сразу будить, помялась на пороге, зачем-то отметив автомат для воды или чая, дверь в санузел, на стене главной комнаты — устаревший экран без стерео, но посмотреть какой-нибудь фильм можно. Рядом с кроватью тумбочка, на ней — несколько блистеров с таблетками, чашка с недопитым чаем, начатая пачка печенья и стереонаушники.

Таня подошла ближе. Свет среагировал на движение, услужливо и мягко высветил Илая: тот действительно просто спал, дышал сам — на шее остался заметный шрам.

Таня почему-то захотела его потрогать.

Илай был измученный, осунувшийся, но целый и без трубок в трахее.

Она так бы и стояла, но тот открыл глаза и резко сел на кровати, моргая и прищуриваясь в попытке сфокусировать взгляд.

— Таня! Ты жива! Мне говорили, что ты выжила, но я боялся…

— Со мной всё отлично.

Илай неуклюже вскочил, врезался в тумбочку и едва не перевернул её — наушники съехали на самый край, кружка замерла над полом, ещё пара сантиметров, и рухнет.

Он заключил Таню в объятия со всей своей амёбьей грацией, он был горячим, от кожи немного пахло какими-то лекарствами, и Таня даже не подумала отстраняться, хотя и здесь, наверное, повесили по камере на каждые три шага, плюс одна в сортире.

— Я так боялся за тебя.

— Что?

«…ты знаешь», — Таня задала вопрос не до конца. Она не торопилась высвобождаться из объятий, прильнула щекой к груди Илая. Тот был одет в свободную рубаху, под тонкой тканью билось сердце.

— На «Черепахе». Они атаковали нас, эти андроиды. Я пытался их остановить, говорил — мол, забирайте меня, остальных не надо, но…

— Я знаю.

Амаури даже не солгал, надо же.

— Я попытался сохранить их, — внезапно добавил Илай.

— Спасти?

Порой Илай выбирал странные слова. Узконаправленное обучение «заказника» сказывалось, предполагала она.

Таня не отстранялась.

«Да к чёрту, — думала она. — Ты жив. Ты не в этой мерзкой ванне».

— Нет. Сохранить.