Терраформер: "Мицелий"

Притихший корабль казался пустынным. Из общей «спальни» тянулось сопение и даже чей-то храп с полимерных подстилок-матрацев, но холодная чернота космоса окутала маленький корабль, и неуместные мысли о затерянных в ничто не в первый и не в последний раз полезли в голову. Таня выглянула в иллюминатор: планетка покрывалась озёрами в кратерах, будто кто-то включил воду и заткнул раковину. Таня показала бельмам звёзд средний палец.

Амаури стоял позади, уже с полчаса, наверное. Опять жался к стене, опять боялся подойти.

— Ближе. Если хочешь говорить.

Тот подчинился.

— Прости, — сказал он с чувством. — Я хотел предупредить и объяснить, честно. Просто не успел. А ещё…

Язык скользнул по губам.

— Боялся, что «ДатаГен» просекут. В смысле, у них везде уши, глаза и жабы знают какие ещё щупальца с присосками.

— Угу.

Таня не изволила повернуться, хотя отчётливо представляла оттопыренные «уши» аксолотля.

— Ну, вам же ничего дурного не…

— Тише. Светлячок просыпается.

Амаури послушался. Таня разглядывала планету и её воду, на поверхности рябила радужная плёнка, пока ещё видимая сквозь атмосферу и похожая на пятно от продуктов нефтеперегонки на поверхности настоящего озера или моря, только здесь это была не экологическая катастрофа, а как раз наоборот.

— Всё, можешь дальше. Тихо.

— Я их боюсь. Они не отстанут. Я и тогда испугался, а теперь… эта штука стоит миллиарды.

— И не думай. Твои друзья хотели найти дом. Ну вот он, почти готов.

— Да, но…

Амаури замялся.

— Что?

— Я пойду спать.

Таня пожала плечами: иди. Ей ещё целый час оставалось наблюдать за измерением безымянного мира. Атмосфера становилась плотнее за счёт временного парникового эффекта. Скоро камни покроются плодородной землёй.

Таня обернулась и поняла, что Амаури стоит позади — тоже наблюдает. Глаза у него выцвели до кремовой желтизны; она не могла понять смысла этой меркурианской эмоции или реакции, но и спрашивать не собиралась.

— Будешь дежурить следующим, — сказала Таня.

Амаури кивнул. Как ей показалось — с восторгом и благодарностью.

Таня вызвалась проверить и забрать Лямбду под логичным предлогом: у меня десять лет опыта работы в открытом космосе, если что-то пойдёт не так — не запаникую. Суизи переглянулся с Секирой, Тигр издал короткое рычание, а Светлячок пошевелил хелицерами, но спорить не стал.