Терраформер: "Мицелий"

Она исчезла так быстро, что Таня прижалась к выступу обшивки, шепча: «Сукин сын, сволочь», — и отчаянно понимая: её заметили, датчик видеокамеры или несовершенные, но и небесполезные чьи-то глаза.

Снова пискнуло: «Десять минут». Дыши реже, скомандовала себе Таня. Экономь кислород, ты сейчас выхлебала получасовой запас своей недоделанной панической атакой.

Она поползла к шлюзу дальше. Корабль висел, подчиняясь только гравитации звезды и планеты — видимо, здесь была точка Лагранжа.

Наглухо задраенный шлюз вырос, словно остров посреди океана.

Цилиндрический выступ примерно пяти метров в длину и столько же в диаметре — наверняка изнутри есть какая-нибудь обеззараживающая установка.

Таня добралась до ДНК-панели. Фрагмент «биологической структуры» Лямбды, отделённый от робота, смотрелся действительно каким-то причудливым мясистым растением, фруктом, куском большой шляпки гриба. В самом начале срез выделял прозрачную густую слизь, похожую на клей или смолу, но в открытом космосе клетки на срезе, должно быть, погибли.

«Лишь бы сработало».

Она приложила грибной кусок к ДНК-панели. Тёмное окошко помедлило, загорелось зелёным и с некоторой задержкой показало стрелку: разблокировано. Таня услышала в сообщении от дыхательной системы: «Осталось две минуты» и нырнула в дверь.

Камера. Всевидящее око могло её заметить, слепая зона слепой зоной, но фокусировка меняется при срабатывании допуска, своеобразный эквивалент команды «Стой, кто идёт».

Даже если свои... особенно если «свои» посреди космоса без стука.

Что ж, теперь уже поздно — а попалась она или нет, узнает внутри.

Обеззараживающий раствор распылили так густо, что Таня задохнулась, но пахнущая химической мятой взвесь лучше вакуума. Внутренняя перегородка разделилась, вырезав проём в форме морской звезды. Таня ещё стояла на коленях и опиралась в пол ладонями, когда «Эриния», совершенно не оправдывая своё имя, пригласила её дальше, словно дорогую гостью.

«Ловушка?»

Кто бы её ловил. Кому она нужна. Хотя… она могла сказать, где Лямбда.

«Проклятье».

На это и рассчитывали?

Таня сжала рукоять ножа: она дорого продаст свою жизнь, а в плен не сдастся. Даже если на «Эринии» полным-полно солдат, включая киури или «големов» с их кремнийорганическими непробиваемыми панцирямии способностью проламывать бронированную обшивку одним ударом.

Внутренний шлюз задумчиво клацал.