Сказка о принце. Книга вторая

Помотал головой. Послышалось?

- Слезай, говорю, - повторил волк. – Не тронем.

- Нет уж, спасибо, - пробормотал Патрик. – Мне и здесь хорошо.

- Замерзнешь, - фыркнул волк.

- Тебе-то что?

- Мне-то ничего. А ты сюда что, замерзать пришел? Да слезай. Если уж мы тебя не догнали, то все, шабаш. Ходи теперь свободно.

- Это где ж такие правила? – прищурился Патрик.

- Ну и дурак, - непонятно высказался волк. – А я тебе еще раз говорю: раз сумел убежать, то все. Можешь приходить сюда в любое время. Не тронем. Ты теперь здесь свой.

Он коротко рыкнул – и стая, поднявшись, выстроилась в цепочку и потрусила куда-то в туман. Минута, другая – тишина, ничем не нарушаемая, давала понять, что все это ему причудилось. И волчьи следы на снегу – тоже.

- Ну, спасибо, - пробормотал Патрик, спрыгивая с дерева. – Буду знать.

И что дальше? Где он вообще?

Снег скрипел под ногами. Деревья росли довольно густо, но пока недостаточно для настоящего леса. Странно, здесь совсем не холодно. Патрик машинально наклонился, зачерпнул горсть снега, кинул в рот.

А потом вдалеке замерцал огонек, и Патрик пошел в ту сторону. Просто потому, что ему было все равно. Успел еще подумать – как в сказке. Кого я встречу здесь? Братьев-месяцев?

Вокруг маленького костра на лесной поляне и вправду сидели – только не двенадцать, как в сказке, а лишь трое. И Патрик остановился, словно с размаху налетел на стену. А потом подумал – наверное, так и должно быть. Ведь я… умер?

Они смотрели на него. Молчали. Тянули к костру руки, сидели, поджав ноги, прямо на снегу – и смотрели.

- Еще один, - буркнул Джар. – Только тебя здесь не хватало.

- Зачем ты пришел? – без улыбки, но ласково спросил Ян.

Патрик ошеломленно молчал.

Может, это и правда была смерть. А может, и нет. По крайней мере, он чувствовал, как колотится – живое! - его сердце, как заливает душу радость и вина. Теперь они никогда не расстанутся.

- Где отец? – спросил он глупо, не зная, что сказать.

- Там, - Джар мотнул головой куда-то в сторону. – У них свой костер. А мы уж так… по-простому.

Патрик сделал шаг навстречу. Провалился в сугроб едва не по колено.

- Чего пришел-то? – повторил Джар.

Магда смотрела на него темными глазами и молчала.

- Не знаю, - честно ответил Патрик.

- Не знает он, - фыркнул Джар. – А раз не знаешь, так гуляй обратно.

- Куда? – растерянно пробормотал он.

- Иди назад, - негромко проговорил Ян. – Тебе рано сюда.