Договор с драконом не предлагать

Пресветлые небеса, стыдно-то… Да как я буду смотреть в глаза хозяину замка? А Мелиссе, которая наблюдала это безобразие? А если придется остаться и работать…

Тем не менее поднялась, оделась, пальцами расчесала волосы и собрала в прическу. Платье в пути изрядно помялось, но тут я ничего не могла поделать. Мои вещи пока не принесли. Или наоборот, уже подняли в мои комнаты, а я просто не знала об этом, находясь в покоях хозяина замка?

Впрочем, вопрос, что делать дальше, тоже не давал покоя. Вчерашние призраки изрядно меня напугали, но илар Шанрасс сказал, что они появились на одну ночь.

Дверь в соседнюю комнату, которая служила гостиной, была приоткрыта, там кто-то разговаривал.

— Знаешь, дед, от тебя я такого совсем не ожидал! — послышался ледяной голос хозяина замка.

Казалось, от этой интонации — столько в ней было жуткой силы — стены вот-вот покроются инеем. Я вздрогнула и интуитивно обняла плечи, словно желала согреться.

— Ты столько лет с этим проклятием боролся, а теперь решил сдаться? И на кого оставишь Шанрассхолл?

Я ведь не ослышалась? Собеседником Ричарда является Альфред Храмс?

— Дед!

— Ну что дед? Я уже пару сотен лет тебе дед! Хоть иногда прислушивался бы к моим советам!

— Ты подставил илару Таринс! Она ведь не осознавала, когда подписывала договор, на что соглашается!

— И тем не менее пошла на это добровольно!

Послышался легкий рык, и меня буквально окатило ледяной волной магии, исходившей наверняка от Ричарда.

— Я не предлагал ничего неприличного! — возмутился Альфред.

На мгновение пространство буквально укрыла тишина, а потом Ричард Шанрасс спросил тихо-тихо:

— Дед, что ты натворил? Неужели моя жизнь важнее свободы этой хрупкой беззащитной девушки?

— Вот и приглядись получше к этой хрупкой беззащитной девушке, — чуть ворчливо предложил Альфред Храмс, отчего у меня мгновенно вспыхнули щеки. — Или прислать на помощь Элеонору? — деловито поинтересовался он.

— Дед! — рыкнул хозяин замка так, что я подскочила, а в комнате что-то глухо ударилось об пол.

— М-да… похоже, я погорячился, когда обещал иларе Таринс безопасность!

— Это рядом со мной-то? — с едва заметной угрозой поинтересовался Ричард.

— А ты считаешь, что не справишься? Не сможешь ее защитить? Что же тогда всю ночь глаз с нее не сводил? И не дал коснуться ни одному кошмару.

— Дед!

Казалось, от этого рыка дрожат стены замка, а я уже не могла от ужаса сдвинуться с места.