Корпорация Лемнискату II. И каждый день за веком век

— Умереть и не встать!

Посреди реки высился замок, который, казалось, состоял из множества крупных и мелких башенок, увенчанных каменными резными куполами. Стены — словно вылепленные из песчаника и крупной гальки. Все это напоминало небольшие домики ручной работы, которые я часто видела в сувенирных лавках.

— Может, будешь изъясняться яснее?

— Я прибыла в Цитадель. Ты уверен, что в этом месте не водятся привидения и монстры?

В ответ услышала лишь тяжелый вздох.

— Осваивайся. Мне сейчас предстоит прыжок, а потом я перенесусь к тебе.

Нужно кое-что обсудить.

— Только не говори, что ты будешь читать мораль, — попросила я, пройдя по каменному мосту и остановившись около дверей.

Краем глаза заметила охрану, расположенную по периметру.

— В этот раз я больше буду рассказывать.

— Как соблазнительно звучит. Тогда жду тебя.

Отключившись, я осмотрелась.

Дверь на входе была установлена современная, тяжелая и дорогая. В наличии имелись камеры, кодовый замок и другие прелести цивилизации. Интересно, а Wi-Fi у них есть?

Едва я позвонила, как раздался щелчок и дверь открылась, приглашая во внутрь.

В освещенном коридоре ждал провожатый — невысокий худощавый мужчина, с сединой в волосах и цепким взглядом, облаченный в черные джинсы и элегантную рубашку.

Неужели хоть кто-то здесь нормально одевается?

— Добро пожаловать в Цитадель. Меня зовут Виктор, и я распорядитель в обители творцов. Если что-то нужно, сразу обращайтесь ко мне.

— Спасибо, так и сделаю, — широко улыбнулась я, вызывая ответную реакцию.

— Пойдемте, покажу вам ваши комнаты. Наверняка устали после поездки.

— И не говорите!

— Но перед этим вы должны зайти в главный зал, вписать свое имя в книгу и выбрать тотем.

— Тотем? Зачем он?

— Понятия не имею. Распорядителям платят за то, что они не проявляют любопытства, а я долго занимаю этот пост. Сегодня должен прибыть глава, он все и объяснит.

— Фордайс?

Виктор кивнул и повел меня по коридорам и залам, а я, как ворона, смотрела по сторонам и разевала рот, поскольку впервые была в каменном замке, с разными драпировками, железками на стенах.

Только чучел животных не хватало. О чем и сказала Виктору.

— Украшать стены охотничьими трофеями — это традиция англичан.

— А у нас что?

— В России, практически вплоть до девятнадцатого века, дворяне хвастались победой над врагами, а не над животными, о чем и соответствующие трофеи имелись.

Какие — я спрашивать не захотела. Оставалось надеяться, что на стены их не вешали.