Невольник с планеты Сан

Или не помнишь? — Она понизила голос, подражая брату: — Это устройство связи стоит своих денег, Сэди, давай его купим, и целый оборот…

Сэди даже поежилась, вспоминая, как дорого стоит эта крошечная игрушка, вставляемая в ухо, отвечающая мысленным командам и позволяющая своему хозяину всегда оставаться на связи с такими же привилегированными обладателями подобных устройств.

— У каждого приличного человека есть эта модель!

— Значит, я не вхожу в круг приличных людей, дорогой брат? Ладно, этот вопрос не требует ответа.

О том, какая я скучная зануда, я наслышана за годы жизни с тобой. Я не куплю тебе личную рабыню, Харт. Не в моем доме.

— Если ты уже забыла, это наш общий дом!

— Ради Императора, живи в нашем общем доме за собственные деньги. И рабынь покупай тоже!

Сэди торопливо отвернулась от брата, выглядевшего как побитая собака, получившая пинок вместо вкусной косточки. Ей сложно было ему отказывать, ведь с семи своих оборотов она была ему родительницей вместо умершей при родах матери.

Отец испытывал постоянное чувство вины перед долгожданным наследником и внушал это же чувство дочери, которая казалась ему совсем взрослой рядом с крошечным и беспомощным младенцем. Хэпи, их няньке, дозволялось лишь прислуживать им, удовлетворять их физические потребности, чтобы не осквернить детей воспитанием, присущим невольникам с соседней планеты. И Сэди играла с Хартом, обнимала, пела ему песни, учила разговаривать, отвечала на множество вопросов, пока он наконец не отправился учиться в школу. Наверное, нагрузка на её психику была бы слишком большой, если бы не картины, уже тогда помогавшие ей уйти в свой мир и отдохнуть от всего, что её окружает.

И всё же до сих пор она считала себя виноватой перед братом, который, в отличие от неё, так и не узнал настоящей материнской ласки. Каждый раз, глядя на него, как две капли воды похожего на неё саму — тонкие русые с серебряным отливом волосы, словно в дерзком изумлении всегда чуть приподнятые брови над серыми глазами, бледные губы широковатого рта и острые скулы — она ощущала, как сжимается её сердце от нежности.

К несчастью, задумавшаяся Сэди позабыла, где она находится. Возможно, вид разочарованного, но быстро смирившегося с поражением Харта был бы гораздо лучше того, что предстало её взору мгновением позже. Глухие стоны раздавались из кучи тряпья в углу одной из клеток, где разъяренный торговец пинал ногами скорчившееся от боли и страха тело полуобнаженной санийки.