Изнанка мира

В смысле, он собирается выдать меня замуж? Это такой чёрный изнаночный юмор?

– Неужели тишина? – выдохнул Данияр, а затем бросил на меня взгляд из-за плеча. – Выражение твоего лица просто бесценно! Полагаю, ты предпочтешь мирный вариант решения нашей общей проблемы.

– Какой проблемы? – уточнила я, все ещё не веря в услышанное.

– Сущность тьмы, которую ты притащила с собой, – как маленькой повторил мужчина, устало вздыхая. – Такими темпами нормального диалога у нас с тобой не выйдет. Поэтому ты продолжаешь задумчиво молчать, а я буду искать.

Возражать не стала, решив обдумать все происходящее. Во-первых, меня явно хотели использовать. Пока еще не поняла как – но однозначно!

Во-вторых, Изнаночник оказался очень странным персонажем. С одной стороны он был монстром – порождением искаженного мира и олицетворением всего, что так ненавидели ведьмочки. С другой – монстр превратился в человека!

В-третьих, у меня был шанс вернуться домой. Пусть и призрачный, пока не очень явный, но он был, и эта мысль удерживала от глупых поступков.

Шли мы долго. Песок давно забил все доступные места, вызывая раздражение нежной кожи. Ноги гудели, но я стойко молчала, кусая губы и утешая себя мыслями о доме. Когда казалось, что вот сейчас я точно упаду, в ночи привиделся огонек. Неяркий, дребезжащий, он танцевал прямо на земле, заманивая обещанием тепла и такого желанного отдыха.

Чем ближе мы подходили, тем явственнее становились очертания небольшого дома и нескольких хозяйственных построек. Возле огня, закутавшись в плед, сидел пожилой мужчина с кружкой.

Медленно потягивая дымящуюся жидкость, он с прищуром наблюдал за нашим приближением, не делая попыток подняться навстречу.

– Приветствую тебя, Страж, – проскрежетал старик, – и твою эйран.

От последнего слова Данияр вздрогнул и, готова поклясться, собирался осенить себя охранительным знаком.

– Приветствую, Отшельник. Позволишь погреться у твоего костра?

– Буду рад разделить с вами трапезу и кров, – качнул головой житель пустыни и указал на котел, стоящий на углях чуть поодаль.

– Там мясная каша. Тарелки и пледы можете взять в доме. Простите старика, набегался за день.

– Благодарим.

В доме на окне горела одинокая свеча, лишь слегка разгоняя тьму. Всучив мне тарелки, Изнаночник подхватил два пледа, небольшую подушку и металлические кружки. Пока я накладывала еду, он обустроил нам место для отдыха, благородно уступив мне место на подушке.

Каша была вкусной. Наваристой и сытной – то, что нужно после долго перехода.