Ангел смерти и Ошибка Природы

Я как раз собиралась зайти в какую-нибудь кондитерскую, заказать огромный кусок торта, бутылку красного вина и прикончить всю эту красоту на завтрак, как истинная прожигательница жизни.

— Присоединяйся, — сказала я Жнецу. Ну а что? Врагов надо держать поближе к телу.

Своё появление на свет я обыкновенно отмечала в последний четверг октября. Прямо как сандень в каком-нибудь общепите. Родители не стали заморачиваться с датой. Они у меня вообще в этом плане замечательные.

Когда цветок на дереве раскрылся и выпустил их крошечную, неокрепшую дочь в суровый мир, они были то ли до безумия счастливы, то ли предельно ошарашены — я так и не поняла.

На следующий день с ними творилось ровно то же самое. И на следующий тоже. Короче говоря, где-то около недели их штормило, швыряя из эйфории в панику и обратно. А когда наконец встал вопрос о точном времени, никто не мог вспомнить дату. Мама лишь утверждала, что я родилась в среду, а папа — что в пятницу, и никто не хотел уступать. В итоге обоим пришлось пойти на компромисс и выбрать золотую середину.

В кафе-кондитерской, втиснутой меж старых стилизованных домов с лепниной, нас со Жнецом молча поприветствовал вязаный гном в человеческий рост, подвешенный к потолку за помпон на колпаке.

— Ну и жуть, — высказался Жнец.

— Та еще жуть, — согласилась я и мазнула взглядом по оскалившейся в углу тыкве, которая выполняла функцию урны для чеков.

В ожидании торта и вина мы уселись друг напротив друга, синхронно подперли руками подбородок, утвердив локти на столешнице.

Подоспела бутылка с вином. Предполагалось, что бокалы мы наполним самостоятельно. Средненький сервис, прямо скажем.

"Если эту мымру хорошенько напоить, она, как пить дать, расколется и выложит свое истинное имя".

Мысли Жнеца наверняка текли в каком-то таком направлении. Он просто был еще не в курсе, что я способна выдуть несколько литров сухого красного, ничуть при этом не захмелев.

— Как ты помнишь, мне известен твой секрет, — шепнул он.

Я подавилась вином.

— Если не пойдешь со мной, всем твоим клиентам расскажу, во что ты по ночам превращаешься.

— Тогда я расскажу им, что ты Жнец.

— Пха! Моя репутация не пострадает, — заявил нахал, без малейшего зазрения совести уминая именинный торт. — Я в этом бренном мире вообще явление временное. Вот завершу миссию, заберу тебя — и вернусь к себе в загробное царство. Ты — мое последнее задание.