Ангел смерти и Ошибка Природы

Брови вразлет на худом угловатом лице, впалые щёки, высокие скулы, очерченные черным глаза (парень пользуется подводкой?); низкий глубокий тембр, проникающий под кожу; взгляд, преисполненный грусти и одиночества… Может, я слегка погорячилась, причислив его к категории маньяков?

Он с трудом сдерживал гнев. Еще бы ему не злиться, после такого-то радушного приветствия. Его рана до сих пор кровоточила, но он что-то не спешил ее перевязать.

— В отношении мужчин презумпция невиновности не работает, — сказала я. – Вы все насильники, убийцы и твари последние, пока не докажете обратного.

— А что, если я не мужчина? – хрипло проговорил тот и неожиданно резко склонился ко мне. Очевидно, не-мужчина имел весьма размытое понятие о том, что такое дистанция.

Я вжалась в спинку кресла и сглотнула.

— Опять же, жду доказательств, — вырвалось против воли.

Мне достался долгий препарирующий взгляд. Прошла без малого вечность, прежде чем хозяин выпрямился и продемонстрировал раненую руку. Он моргнул – и рана на ладони начала затягиваться, как по волшебству.

Кровь отделилась от кожи красноватым облачком пара, и пар рассеялся в воздухе.

У меня занялось дыхание.

— Так кто вы?

— Дух леса. Ноккави. Леший. По-разному меня называли. Извращенцем и психопатом – никогда, — оскорблённо припечатал он.

У лесного духа был скверный характер. Непоследовательный. Взрывной. Сразу видно: не компанейский товарищ, никого возле себя не потерпит.

Он вдруг схватил меня за плечи, выдернул из кресла и вжал в стену между вешалкой и дверью, бессовестно вторгаясь в мою зону комфорта.

Черты его лица сделались такими острыми, что врежь ты ему со всей дури – и точно поранишься. Тьма в его зрачках разрослась и набухла, застилая насыщенный изумруд сетчатки. Казалось, меня вот-вот утянет в эти мрачные глаза, как в космическую воронку. Утянет безвозвратно.

Разрываясь между страхом и силой притяжения, я испытала умопомрачительное, почти непреодолимое желание коснуться его щеки, прочертить пальцем линию от подбородка к виску.

Ловушка, откуда так сложно вырваться…

Впрочем, если уж падать в бездну, то в самую притягательную. Ослабив поводья самоконтроля, я протянула руку, но дух леса перехватил запястье, прижав его к стене над моей головой.

— Тебя преследует смерть, — глухо повторил он.

«Как ты до такого докатилась?» — безмолвно вопрошал его взгляд.

— Если вы обо мне беспокоитесь, то бросьте это, — прошептала я, боясь шевельнуться. – Не нужно меня спасать. Сама справлюсь.