По морям; По земле; В небесах… Одиссея капитана Станислава

— Видишь ли, ты — Мелорнская Дева, но безумно непоседлива, и мы не смогли привить тебе должную покорность. Ты можешь остаться в положении младшей жены основателя рода и продолжить до конца свой век в долине. Ты не произведёшь на свет отпрысков. Но не будешь продана людям.

— Теперь понятно, — маленькая упрямица колыхнула кроной. — Вот мой ответ, — продажа — ваша цель. Но я не хочу быть послушной нигде. Я хочу видеть Мир. Нас мало. И вы не можете мне отказать! Я могу покинуть сад и уйти. Кто меня остановит?

Ещё много лун, шелестя кронами, жители долины по вечерам вспоминали этот странный ответ.

Чтобы не дать ей засохнуть, строптивицу... Подарили. Но вслед уходящей прозвучали слова: «Триста человеческих лет ты, дикая дева, можешь смотреть этот Мир. Но ты не сможешь найти себе мужа, а не найдя спутника, ты вернёшься, или погибнешь. Остаток дней проведёшь пустоцветом, помогая воспитывать зелёных отпрысков покорных рабынь. Ты не обретёшь потомства! Смирись и не будешь наказана! Мелорны живут со времён сотворения Мира, и никто ещё не видел дерево, погибшее своей смертью, а не от мифрила, или огня!».

Она уходила, не оборачиваясь, на странный корабль — галеон, с удивительным названием «Мозгоед» и командой пиратов, позже ставших ей близкими и родными...

Увидев ЧУЖОЙ отросток, Мери оторопела. Такие бродячие сучки могли отправлять в далёкие походы только взрослые мужские Мелорны. Это означало только одно: её всё-таки продали. Она была на свободе только двадцать лет, и служила.

Её друзей уничтожат. А Мери станет, молча, прокладывать путь кораблям Великого Ромского Триумвирата, собирая жизни других и отвозя их в рабство! И дева приняла своё решение.

***

Серебряный свет отражался от полированного блестящего тела и придавал богине поистине неземной вид. Сотворенная из лунного света, вышедшая из морской пены, возникла она на песке. Ореол волшебной чистоты, присущий Мери и увеличенный многократно, окружал ее нежным, идущим изнутри сиянием.

Свет ночного светила на решительном лице подчеркнул стремление тела, как и надлежало богине Воздательнице-по-деяниям.

***

Используя бродячий сучок, в качестве проводника, Мери шла не спеша. У трехметровой девы, пахнущей миром и корабельным лаком, вперемешку со смолой и пряностями, не было врагов на острове. Она не сомневалась в гибели своих друзей. И прежде, чем погибнуть самой, хотела хорошенько посмотреть незнакомую ей землю.