Зерно граната

Так быстро, как только можешь, и не оглядываться, что бы не случилось.

Раскаты грома звучали всё ближе, а это значило лишь одно — сам Зевс собирался почтить нас своим визитом.

Отчего-то на душе стало неспокойно. Мертвенная бледность и неожиданные, непонятные слова матери пугали меня. Вопросы застревали в горле, а их было немало. Мать суетилась, оглядываясь на окна, вложила в мою руку кольцо, укрыла мои волосы краем гиматия, ещё раз обняла и подвела к двери.

Мы не успели выйти на улицу. Дверь распахнулась — на пороге стоял сам Громовержец.

Я почувствовала, как вздрогнула Деметра, но затем она приосанилась и с лёгкой улыбкой шагнула вперёд, закрывая меня собой.

— Приветствую тебя, брат мой, — мать слегка склонила голову, — что заставило тебя покинуть Олимп? Желаешь, чтобы я вырастила диковинных цветов для твоей супруги?

При упоминании Геры, Зевс поморщился и по-хозяйски переступил порог нашего дома. Прошел внутрь, усевшись на самом почетном месте, окинул нас взглядом и усмехнулся.

Мать всё так же закрывала меня от взгляда Громовержца, а я не смела поднять глаза. Тревога переросла в страх, сковывая моё тело, лишь сжатое в руке кольцо немного успокаивало.

— Хочу поближе посмотреть на ту, что разожгла огонь в крови моего равнодушного ко всем прелестям мира братца, — в словах его слышались пренебрежение и насмешка.

— О чём ты говоришь? — воскликнула Деметра, и её рука схватила мою, успокаивающе сжимая. — Какого ещё братца?

Зевс насмешливо смотрел на мою мать, наслаждаясь её замешательством и зарождающимся гневом.

— О, дорогая сестра, я говорю о нашем общем братце, чья душа дотла выжжена огнём Флегетона, а кровь холоднее вод Коцита, — Зевс явно потешался, разглядывая ошеломлённое лицо Деметры, — он сам просил меня о согласии на брак с твоей дочерью.

Деметра будто окаменела, но затем выпрямилась и взглянула прямо на Зевса. Я чувствовала, что с губ были готовы сорваться гневные слова, и, скорее всего, их и ждал Зевс, но Деметра произнесла лишь:

— Значит никто не рискнёт посягнуть на то, что избрал для себя Владыка царства мёртвых, — мать украдкой сжала мою руку с кольцом.

— Видимо, ему самому это не слишком нужно, — усмехнулся Зевс, — подойди, дитя.

Я почти сделала шаг вперёд, когда меня перехватила Деметра. Повернувшись ко мне, она одними губами прошептала: «Беги!»

— Лучше отведай вина, что преподнёс мне Дионис.