Ни слова о ведьмах!

Он ничего не говорил, но в его глазах тлел отчетливый огонек сомнения.

- Издалека, - шепнула я. – На рожон не лезь. Просто проверь границу Дареса. Если там ничего нет – то завтра вечером мы уходим.

- Завтра? – с недоумением повторил Шторм.

- У меня есть заказ. – Я бросила выразительный взгляд на блокнот, лежащий рядом. – И у меня есть профессиональная репутация. Я не хочу ее нарушить. Особенно, если на новом месте придется начинать все с нуля.

Шторм опять каркнул. Но продолжать спор не стал.

- Хорошо, - неожиданно покладисто согласился он.

– Я проверю.

После чего легко перелетел на подлокотник моего кресла.

Я положила руку на его спину. Зажмурилась, сосредотачиваясь.

Мгновение, другое – и ворона окутала тончайшая зеленоватая дымка. Это поможет ему в случае беды. Тоже мое изобретение. Самые простые чары на уровне обычной флуктуации магического поля любого мало-мальски крупного поселения. Но в случае опасности это заклятье рассеет Шторма, чтобы потом возродить фамильяра около меня.

Шторм наклонил голову, как будто прислушиваясь к своим ощущениям.

Довольно клацнул клювом – и рассыпался изумрудными искрами. Спустя секунду снаружи дома послышалось его быстро удаляющееся карканье.

Я нервно провела ладонью по волосам. Затем встала и отправилась в мастерскую.

Я любила свою работу. Искренне и горячо любила. Когда я склонялась перед куском металла, который в будущем должен был стать могущественным артефактом – все остальное уходило на второй план. Все мои обиды, разочарования, воспоминания о прошлом…

На последней мысли я споткнулась.

Зашипела от боли, когда капля чар упала на указательный палец, украсив тот черным пятном.

Эрика, да соберись ты, тряпка! Нет у тебя прошлого. Ты сама за себя.

Стоило признать: заказ и впрямь был слишком простым. Уже через пару часов я придирчиво изучала обычный обруч металла с редкими вкраплениями блестяшек.

Издали глянешь – дешевка. Но браслет дышал силой. И эту силу мог почувствовать только маг. Да не просто маг – а маг высшей степени.

Я в последний раз крутанула обруч металла между пальцев, наслаждаясь ровной пульсацией энергии.

Затем отложила его в сторону и устало откинулась на спинку кресла.

К этому моменту совсем стемнело. Под потолком негромко потрескивал магический шар, дающий яркий ровный свет. И от этого тьма, плещущаяся снаружи дома, казалась еще непрогляднее.

И вдруг…

Окно не просто распахнулось. Его выбило напрочь. Я вскочила на ноги, прикрыв лицо от жалящих осколков. Шторм рухнул мне на руки.