Империя желаний

И, кстати, чем-то неуловимо напоминал наш собственный.

— Если пойдем ко дну, спасать нас будешь сам, — пробурчала я, осторожно ступая на трап.

— Нас? — как-то вкрадчиво переспросил проводник, а я хлопнула себя лапой по голове.

Эх, прикусить бы язык, да поздно.

— Нас, милок, нас. Меня и пожитки!

Я пристально посмотрела на проводника: неправильно это — идти куда-то с человеком (или не совсем), морды которого даже не видела! А вдруг он каким-нибудь мультяшным упырем окажется или, того хуже, знакомым мне нелюдем, изменившим голос? От этой скверной мыслишки по спине проскакал табун мурашек.

Решено! Как войдем в нашу каюту, потребую, чтобы он снял капюшон! Иначе точно заработаю расстройство нервной системы, которое ни один отвар уже не вылечит.

Едва мы поднялись на палубу корыта, с большим преувеличением названного судном, трап затащили, якорь подняли и... раскрыли паруса, в которых гулял пусть и слабенький, но ветер, к тому же магический. А я-то думала, что команда грести будет, но все оказалось не так печально.

— Сынок, не покажешь, где наша каюта расположена?

— Она одна на все судно, матушка, так что не ошибетесь, когда в трюм спуститесь.

— Хочешь сказать, мы будем спать вместе с командой, крысами и провизией?

— Что из перечисленного вас не устраивает?

— Всегда мечтала о плавании через Мертвое озеро без малейшего намека на удобство.

— Мечты сбываются, матушка.

Я вновь вперила пристальный взгляд в нашего проводника. Последняя фраза красноречивее всего говорила о том, что он или бывал в моем мире, или общался с кем-то из выходцев.

Кажется, настала пора выяснить, что собой представляет наш проводник. Сейчас подворачивался очень удобный момент: пока вся команда занята проверкой и подготовкой судна.

Вздохнув, я поманила проводника фантомной рукой:

— Пойдем, поговорить надо.

Не дожидаясь ответа, Васёк поковылял к небольшой пристройке, больше всего напоминающей деревенский туалет. Со скрипом отворив дверь, пацан кое-как спустился по узкой скрипучей лестнице.

После того как за проводником закрылась дверь, я зажгла под потолком светлячка.

— Покажи лицо.

— Только после вас, матушка.

— Покажу, не беспокойся. Но вначале все же взгляну на твое. И прошу: не заставляй меня использовать магию!

— А если я не захочу показывать, что вы сделаете? — вкрадчиво так, с угрозой в голосе, поинтересовался проводник.

— Отправлю в свободное плаванье по озеру. Поверь, силенок на это у меня хватит.