7 грехов лорда Кроули

Наша деревенька находилась от этого места слишком на большом расстоянии… Тогда за кого мог меня принять трактирщик?

— И за кого, если не секрет? — все же решила поинтересоваться я.

— Не берите в голову, — еще раз повторил Кроули. — Поверьте, преподобная мать, вы выше таких низких земных вещей.

Мне показалось, в его голосе прозвучала тонкая издевка. Совершенно точно, Кроули ситуация смешила, я же ощущала себя дурой.

В попытке хоть немного успокоиться взяла в руки Библию и вновь погрузилась в чтение. Но слова и предложения проносились мимо сознания, и, как бы я ни пыталась сосредоточиться, ничего не выходило.

— А расскажите о себе, аббатиса, — внезапно попросил попутчик.

Я вскинула на него недоверчивый взгляд. Это еще зачем?

Но вслух я задала другой вопрос.

— А что именно вас интересует, лорд Кроули?

— Ну, хоть что-нибудь, — пожал он плечами. — Мы все же едем с вами в одной карете, путь не близкий. Надо же скрашивать дни хоть какими-то разговорами. Так почему бы вам не рассказать немного о себе.

По мере его вопросов мои брови все больше взлетали вверх. Походило на ненавязчивый допрос. И я не видела ни одной уважительной причины, чтобы на эти вопросы не отвечать.

Это было бы слишком подозрительно, и тем не менее колокольчик интуиции и так звенел вовсю, подсказывая, что Кроули темнит.

— Мое полное имя Эрнеста де Латисса, — со вздохом произнесла я. — В восемнадцать ушла в монастырь.

Глаза мужчины округлились.

— А почему не замуж? С вашей-то внешностью, неужели не нашлось других вариантов? Уверен, были толпы поклонников и обожателей.

Еще ряд вопросов, на которые у меня нет ответов. Я понятия не имела, почему настоящая Эрнеста решила стать монахиней, может быть, у нее как раз не задалось с внешностью и стать на путь Божий было прекрасным вариантом обустройства будущего.

Пришлось придумывать на ходу:

— Неважно, какие у меня были варианты, главное — Божий путь, который я выбрала.

— И не разу не жалели? — продолжал интересоваться Кроули с плохо скрываемой ехидцей. — Неужели ни разу не было соблазна бросить все и сбежать?

— Вы меня сейчас искушаете? — ответила я вопросом на вопрос. — И вообще странно, почему вы все это спрашиваете?

— Ну, скажем… — Мужчина сел ровнее, и лицо его за мгновение стало серьезным. — У меня появились некие сомнения в том, что вы та, за кого себя выдаете.

Сердце пропустило удар.

Один и, кажется, второй.