Свеча мертвеца

– А последние года два потихоньку подтягивается народ из Раинеи. Но они… мм… проблемные. Все-таки, когда твой дом каждую весну на всю высоту свай уходит под воду, а потом ты еще месяц ходишь исключительно по топи – это одно, а когда тебе один раз рассказали, по какой травке бегать, а к какой не приближаться – совсем другое.

За разговором мы прошли мимо первого звездолета. Сидевший на трапе мужик в засаленной куртке проводил нас недобрым взглядом и злобно сплюнул, хотя на его корабль я даже не почесалась. Гейл сделал всего один выразительный жест бластером, и контрабандист резко присмирел, но лично мне спокойнее не стало, и дальше я пошла молча, не к месту припоминая поговорку про загубленную любопытством кошку.

А мне ведь так и не скажут, что же такого натворил тот несчастный мужик, затолканный в двигатель!

Звездолетов оказалось всего десять, но раскиданы они были так хаотично, что на обход мы потратили еще час. По его завершению Рино изъявил желание залезть в стиральную машинку целиком, а Таррет, хоть и молчал, явно мечтал о сухой обуви.

С намеченной контрабандистами тропы пилот соскользнул всего один раз, зато точно в бочаг, и от гнилой болотной воды его не спасли даже высокие сапоги.

Но что было еще печальнее – я не среагировала ни на один из кораблей.

- Что ж, значит, он либо в одном из легальных космопортов, либо мы его все равно уже не поймаем, - мрачно постановил ирейец. – Остается только надеяться, что у него хватит совести… спасибо, госпожа Кэнвилл. Хорошая была идея, жаль, не помогло…

Я только вздохнула, не желая признаваться в своих смешанных чувствах.

Мне хотелось найти этого несчастного и помочь, но перелет в полом двигателе «ласточки» - испытание не для слабаков, и нужно было крупно влипнуть, чтобы решиться на такое. Не от спецкорпуса ли он спасался? Если там действительно засветилась какая-нибудь государственная тайна, агенты вполне могут просто пристрелить беглеца…

Наверное, оно и к лучшему, что я не смогла его найти. Надеюсь, он сумеет выпутаться.

- Мы отвезем вас обратно на «Север», - сообщил Гейл. Никакой досады он не выказывал, но и благодарить меня не спешил.

- Не надо, - поспешно отказалась я. – Вы ведь должны вернуться в столицу на доклад – может, заодно отвезете меня?

- Вы уверены? – уточнил Таррет. – Там все-таки Академия Целительства и полно магов.

- Я не собираюсь в центр, - призналась я. – Хочу ребятам с работы какую-нибудь плюшку на память привезти, раз уж я так близко от Шитонга.