Свеча мертвеца

– А ты?

- Дил, - честно представился он и спохватился. – То есть Дилан Лейн, госпожа. Мне поручено…

Я навскидку процитировала, что Рино обычно «поручал» подчиненным и просто подвернувшимся под руку, и вопросительно приподняла бровь. По всей видимости, цитата, даром что на ирейском, вышла даже излишне правдоподобной: телохранитель никак не ожидал услышать ее от подопечной, и потому на секунду завис – а потом звучно захохотал на весь коридор.

- Мне нужно в город, - смущенно созналась я, переждав взрыв хохота.

- А мне Третий голову не откусит? – иронично уточнил телохранитель. Похоже, его сменщик не поленился передать инструкции в первозданном, так сказать, виде, и Дилан до сих пор пребывал под впечатлением.

- Если что, я за тебя отомщу, - клятвенно пообещала я.

- Статья двадцатая, покушение на особу королевских кровей! – с восторгом согласился Дилан.

Потенциальная возможность посмотреть, как принца сравняют в росте с его очередной пассией, подкупила телохранителя с легкостью, которую не смогла бы гарантировать даже самая огромная и бессовестная взятка, и он наконец тоже накинул плащ.

Дилан неожиданно оказался бесценным источником сведений. Его «дама сердца», как он выразился, осталась на Ирейе, и телохранитель успел в свободное время обойти весь Шитонг в поисках памятных подарков, чтобы задобрить расстроенную разлукой девушку. Изрядно поистратился, зато теперь уверенно перечислил приглянувшиеся магазинчики подальше от центра города и даже направление указал.

На унилингве он говорил очень правильно, но порой выдавал столь архаичные обороты, что я долго соображала, то ли это манера общения такая, то ли изощренное чувство юмора. В конце концов, не выдержав, без задней мысли спросила прямо – и окончательно бедолагу засмущала.

- Я родом с архипелага Лиданг, - признался Дилан. – Это очень отдаленная провинция. На унилингве там мало кто говорит. Обычно ее учат жрицы, как сестра Мира, и высокопоставленные чиновники, обязанные отчитываться о своей деятельности в столицу.

- Нет, - виновато улыбнулась я. – Просто разговорная речь сильно отличается от того, что излагают в учебниках. Оборот «дама сердца», к примеру, практически не используется. Говорят: «Моя девушка».

Телохранитель послушно повторил новое выражение – почти без акцента – и тут же нахмурился.