Тайна ведьминской печати

Далее впереди находился огромный деревянный дом с трубами наружу, которые сильно дымили. Таверна, а это была точно она, стояла парадным входом прямо перед лицами «певунов». В ней горел свет, слышались музыка и грохот посуды, периодически сопровождающейся громкими воплями.

Невольно Герде подумалось, что даже в трудные времена людям необходим отдых от происходящего вокруг ужаса. Однако как эта таверна до сих пор могла спокойно принимать гостей?

- Эт-то еще кто такие? - заметили их появление сидящие мужики. Они оба уставились на троицу, удивленно хлопая глазами.

- Мы свои, свои! - крикнул им Дьярви, поудобнее перехватывая Уну. - Нам нужна помощь! Эйс здесь?

Один из мужчин, лысый и с бородой, внимательно осмотрел сверху донизу вновь прибывших. Быстро оценив обстановку, он протрезвел буквально на глазах и деловито обратился к своему собеседнику:

- Помоги мальцу отнести девку к Эйсу. Эй, ты! - он обратился к застывшей на месте ведьме. - Коль силы есть еще, идем скорее, не отставай.

Герда последний раз бросила за спину взгляд, пытаясь увидеть тех, кто их преследовал, но было тихо.

Кусты позади сомкнули ряды словно сторожевые, и ни одного просвета не проскальзывало сквозь их густую листву.

- Будем надеяться, что они отстали, - прошептала она себе под нос и направилась вслед за компанией.

***

В таверне было очень оживленно. Их появление, грязных и потрепанных, ненадолго заставило обратить на себя внимание, но не более того. И кого там только не было: всех возрастов и рас мужчины, женщины, с заостренными ушами, с маленькими глазами, с огромными руками, с различными диковинными прическами и так далее.

На них уставилась куча глаз самых разных расцветок, но особенно выделялся взгляд одного из них - того, кто находился за барной стойкой.

Минута, еще одна, и вокруг вновь послышались галдеж, стук деревянных кружек да звон монет. Таверна была небольшая, тут и там стояли круглые столы, на которых, как подметила Герда, в основном стояли кружки с пивом и закусками. Подле туда-сюда сновали девушки-работницы заведения в фирменных платьях, и всех их отличала одна и та же особенность: гребень в волосах с вырезанной из дерева головой волка.

А за барной же стойкой находился парень лет 25. Высокий, подтянутый и светловолосый, он казался отстраненным, но скучающий взгляд холодных голубых глаз быстро остановился на новоприбывших гостях.

- Эйс! К тебе гости! – басом позвал бармена мужчина, который провожал их. Герда заинтересованно посмотрела в сторону бара.