Невеста для Дракона

Он должен был выглядеть обескураженно, так почему казался довольным?

– Значит, это был не сон? – дрогнувшим голосом вопросила Ирина. – Всё по-настоящему?

Шах поднялся с пола.

В чёрных глазах его, словно рыбка в глубине океана, загорались и гасли золотистые огненные искорки.

– Тебя, кажется, что-то удивляет? – не без сарказма спросил он. – Разве не за этим ты ходила к демону? Вот и получила, что хотела. Убедилась в этом?

Видимо, отрицать и лгать бессмысленно? Он знает? Оно и к лучшему.

– Когда люди доходят до отчаяния, они пытаются найти решения и, не факт, что решение будет правильными, – ответила Ирина.

– Возможно, и даже очень вероятно, что я ошиблась. Но не вам меня судить.

– Идти к демонам за магической силой – это, по-твоему, панацея?

– Да, если нет другой! Вы же со мной магической силой делиться не спешили? И не смейте говорить, что это невозможно! Раз это смог сделать демон, значит, могли бы и вы.

– Ты не понимаешь…

– Вы не потрудились объяснить.

– Да неужели? – ядовито фыркнул Шах.

– Что же, в таком случае, я делал всё это время?

– Все ваши слова были просто слова! Да, конечно, сила воли! Да, не спорю, храбрость и стремление к саморазвитию. Человек венец творения, любимое чадо Господа Бога нашего и всё такое прочее! Но когда напротив меня встанет Феникс или Наяда, со всем их могуществом, моя сила воли будет стоить ровно столько же, сколько решето во время ливня – то есть ни-че-го! И не смейте, слышите, смотреть на меня с презрением!

– Презрением? Ты путаешь, девочка.

Это не презрение. Это – жалость. Не хочешь поделиться условием, на которых дан тебе дар? А ведь им ещё нужно научиться управлять, чтобы он хоть чего-то стоил.

– Демон потребовал от меня в обмен душу на тот же срок, который я буду владеть даром. Но об этом я буду думать в последнюю очередь, после того, как (и если) выживу в ваших Драконьих Играх. У меня такое неприятное чувство, будто они уже начались.

– Если так, то первый тур ты проиграла. Простые решения – всегда неправильные.

Взгляд Шаха было выдержать не просто.

– А раз ты такая умная, да теперь ещё и всесильная, полагаю, что в моих уроках ты больше не нуждаешься. Удачи, сударыня.

Он вышел.

Когда дверь тихо закрылась за его спиной Ирина обессиленно опустилась на кровать. Ей хотелось разрыдаться.

Как же так? Шах всегда был так внимателен, так добр к ней, и вдруг повернулся спиной, да ещё так решительно, что это выглядело бесповоротным?

С первого дня Распорядитель Игр был рядом.