Невеста для Дракона

– Думать о том, что чувствуешь? – изогнулись в усмешке чувственные губы Шаха. – А просто чувствовать – никак?

– Сначала попытаюсь выжить, а уж потом подумаю о любви. Но, говоря на чистоту, простым Распорядителем Игр ты нравился мне куда больше, чем Драконом.

– Отлично. Когда всё достаётся слишком просто – победа обесценивается. Как там в ваших людских сказках? Чтобы найти свою Золушку принц должен погоняться за ней, прихватив с собой хрустальную туфельку?

Лицо Шаха посерьёзнело.

Ирина с любопытством наблюдала за тем, как он снял со своей руки перстень с рубином.

– Вот, возьми. Он всегда предназначался лишь тебе одной.

Шах осторожно надел своё кольцо на безымянный палец правой Ирининой руки.

– Пусть частичка меня останется с тобой в виде обручального кольца. Если во время испытаний ты поймёшь, что тебе грозит серьёзная опасность, поверни кольцо вокруг пальца, вот так, и я найду тебя где бы ты не была. Найду и помогу.

– А это честно по отношению к другим?

– Нет, совсем не честно. Но, если ситуация выйдет из-под контроля, плюй на это, плюй на всё и используй моё кольцо.

Обещай! Я не смогу пережить твоей гибели… – Шах внезапно умолк.

– Обещаю. Я не из тех, кто любит риск. Я буду осторожна и осмотрительна.

– Рассчитываю на тебя. Этот нелепый обычай и наложенные на наш род обязательства не оставляют мне выбора, – с горечью закончил он. – Поверь, если бы только можно было получить тебя иначе…

Шах не был трусом. Ему, наверняка, неприятно знать, что ей, как и другим девушкам придётся рисковать жизнью чтобы завоевать себе мужа.

То-то феминистки были бы счастливы – такое прекрасное изменение ролей!

– Кольцо очаровательно, – мягко сказала Ирина. – Правда красивое. Спасибо.

Она нежно коснулась губами его щеки, с удовольствием вдыхая исходящий от его кожи аромат.

Тоска в глазах Шаха сделалась совсем бездонной.

– Вернись ко мне. Вернись, и я сделаю всё, что в моих силах, чтобы ты была счастлива до скончания дней.

Глава 5. Первое испытание

Необходимо быстро заснуть.

Ночь накануне судьбоносных событий имеет тенденцию быстро заканчиваться.

Следует набраться сил, чтобы завтра быть бодрой и отдохнувшей, но как тут уснёшь, когда душу одновременно терзает страх перед будущим и некстати навалившаяся влюблённость? Может ли быть, чтобы всемогущий Дракон действительно пленился какой-то девчонкой?

Именно девчонкой Ирина себя чувствовала. Глупой пустышкой.

Признания Шаха выбивали почву из-под ног, правда, одновременно с этим и окрыляли.