Сольвейг. Заклятие Змеёвых гор

— И поэтому у них такие глаза бессмысленные! Но послушай, Ясна, ты же говоришь, что было четыре девицы?

— Четвертая и была Голуба. Но ей удалось бежать!

— Бежать? Вот это да!

— Да, Голуба была умницей, — продолжила Ясна свой рассказ. — Когда Крив выкупил у кочевников полоненных девиц и пустился с ними в обратный путь, она не захотела покоряться своей участи. Когда жрец с рабынями добрался до леса, пришлось там заночевать. И во время этой стоянки Голуба и решилась бежать. Ей помогла самонадеянность жреца.

В тот момент он уже был уверен, что теперь пленницы от него никуда не денутся, и не очень сильно их охранял. Голуба это приметила и предложила своим подружкам ночью бежать от своего надсмотрщика.

— Отважная девушка!

— Но ее товарки оказались не столь смелыми. И они бежать не захотели. Вернее, испугались. Бедняжки не знали, куда бежать, боялись заблудиться в глухом лесу и сгинуть там. И еще больше опасались диких зверей. А Голуба была отчаянная и вот она решилась бежать в одиночку.

И потихоньку исчезла! Долго она плутала по лесу… Питалась ягодами. Целую ночь беглянка замиранием сердца слушала волчий вой где-то неподалеку и уже готовилась к смерти. А один раз ей даже пришлось уносить ноги от большого медведя!

— А как же ей удалось выбраться из леса?

— Так это я Голубу нашла! Ходила в лес по грибы и каким-то чудом наткнулась там на заблудившуюся девушку. Смотрю — сидит, измученная, испуганная, на кочке… Наверное, боги смилостивились и навели меня на нее.

Ну, я подумала-подумала, как быть, да и привела бедняжку к Чернаве. Вот такая история.

— Молодцы какие! И ты, и Голуба! — воскликнула Оля. И сразу примерила эту ситуацию на себя: смогла бы она так же бежать, или ей не хватило бы решимости. И пришла к выводу, что в сильном отчаянии готова драпать хоть на край света!

— Так беглянка у Чернавы и осталась. И прижилась. Понравилось ей у ведьмы, — продолжила хозяйка. — Потом девушка согласилась стать помощницей знахарки, и у нее это хорошо получалось, очень ладно.

Чернава была довольна Голубой, рада ей.

— А как Крив узнал, что его беглянка спряталась у знахарки?

— К счастью, жрец толком лица этой девушки не успел запомнить, когда был у кочевников. Там он по большей части видел лишь силуэты фигур этих рабынь. Но когда узнал, что у Чернавы появилась новая помощница, то очень долго и пристально к ней приглядывался. С большим недоверием и сомнением. Видно, что-то все же заподозрил.