Серебряная уточка

Эта способность была сродни той, что помогала оленю почуять пристальный взгляд затаившегося хищника и пуститься бежать. Юноша всегда обладал ею, сколько помнил себя. Однако, неизменно завидовал и сестре, чьих сил хватало, чтобы различить смутные тени там, где Вейно лишь слабо ощущал невидимое. В нём кровь калева была уже очень слаба, разбавленная за многие поколения.

Инкери была же могущественной волшебницей. Их дети вернули бы роду славу, почёт и могущество. Сама мысль о том, сколько чудесного таится в крови семьи Вейно, заставила бы всякого склониться и покориться его воле и воле его сыновей.

Вейно встал на берегу реки. Здесь и по указанию Лоухи, и по данному с неохотой совету Сату стоило ждать появления серебряной уточки в миг, когда луна окрасится алым.

Вейно развёл костёр. Ему не хотелось есть или пить, холодно тоже не было, огонь он растопил по привычке. Здесь-то и появилось в нём вновь то тревожное чувство, что преследовало его по дороге. Кто-то следил за ним, кто-то наблюдал пристально своим недобрым глазом.

Парень осмотрелся. Его окружали большие валуны да редкие деревья. Он осторожно обошёл свою стоянку, но не увидел ничего подозрительного. Вновь страхи его сыграли с юношей злую шутку: прежде такого не было.

Ему вспомнилось детство. Когда минуло десятое лето его жизни, он отправился на охоту с одним из друзей отца. Тот был славным следопытом, однако даже он подивился зоркости глаза маленького воина. Даже тогда Вейно безошибочно мог выследить любого зверя, даже славно притаившегося в зарослях.

Жаль Айны не было рядом. Он стал бы рассказывать ей о старом лесу, о высоких дубах его полнивших, о тонких ветвях берёз, до которых в детстве он едва мог допрыгнуть, чтобы прикоснуться к листве кончиком пальцев… Когда его невидимая подруга была рядом– говорить было просто, он не ведал одиночества.

Быть одному для Вейно трудно. Его всегда окружали люди, даже в самые страшные минуты. Теперь же, на берегу волновавшейся от ветра реки, он был совершенно один.

Даже конь его нынче отдыхал в доме Сату.

Луна поднялась над холмами, пока ещё белая, но полная и округлая. Парень не ложился спать. Он знал: пройдёт ещё немало времени прежде, чем сияющий диск поднимется достаточно высоко и начнёт менять цвет.

Когда-то парень уже видел, как это бывает. Сперва тёмная тень начинает укрывать бок небесного светила. Ползёт она медленно, будто нехотя, понемногу.