Брачный контракт на смерть

— Идемте! — Йоханес положил руку мне на плечо.

Удивленно подняла брови. Разве владыка не обидится на такую фамильярность? Вряд ли мужчинам дозволено вот так трогать потенциальных невест.

— Я распорядитель, — улыбнулся Ма’Арет, — и во всем заменяю господина. В разумных пределах, конечно, — поспешно добавил он и тяжко вздохнул. — А сейчас поступаю против правил.

Заинтригованная, наблюдала за тем, как Йоханес проверяет работу слуг и гадала, когда начнется то самое нарушение правил. Оно оказалось банальным — портал.

Он вывел в незнакомое место — некий дом в Люциниуме. То, что мы не во Дворце претенденток и не во дворце владыки, поняла сразу, по виду из приоткрытого витражного окна.

Вторично смогла рассмотреть небо. Увы, сложно сказать, действительно ли сейчас день посреди ночи, вот если бы стоять на границе и сравнить с соседними государствами… Зато солнце точно другое, блеклое, хотя грело не хуже обычного светила. Его окружал легкий ореол — своеобразная корона. Красиво!

Отвернувшись от крыш и водостоков, уделила внимание комнате.

Хм, кабинет. Повсюду хаос, словно комнату перевернули вверх дном в поисках некого документа, бумаги валялись даже на кресле. А ведь оно дорогое, красного дерева, да и вся обстановка намекала, мы не в доме стряпчего.

— Надеюсь, вы никому не проговоритесь, — Йоханес поспешно захлопнул окно и взмахнул рукой.

Бумаги воспарили к потолку и, повинуясь заклинаю, легли на свои места. Застучали дверцы шкафов, заскрипели ящики стола, подпрыгнуло пресс-папье. Всего за пару минут в кабинете воцарился порядок.

— А почему не сработала метка?

Если правильно поняла, она не позволяла покинуть стены тюрьмы участниц отбора.

— Потому что ее автор я, — ларчик открывался просто. — Мы в моем доме, поэтому защита не отреагировала. Попытаетесь выйти за порог, она сразу активируется.

— С вами нужно дружить! — рассмеялась я, выбирая, куда бы присесть.

Сегодня Амира нарядила в кремовое платье с черным бархатным корсажем и двойной газовой юбкой. Более плотная нижняя доходила до колен, можно без опаски устроиться в любой позе.

Спина и руки прикрыты, ни намека на флирт, хотя мода по-прежнему непривычная, местная. У нас столь прозрачного не носили, предпочитали простые ткани, а не тафту и шелк.

— Нужно, — Йоханес воспринял мои слова как должное. — Но мы тут не для комплиментов. Чего я только не слышал и не видел за столетия! — распорядитель отбора закатил глаза и отодвинул мне стул. Поблагодарила его кивком. — И лесть, и попытки соблазнить.