Цена волшебства

Я присмотрелась. В углу наверняка пряталось какое-то существо. Оно не шевелилось, но было живое, я чувствовала. И наверняка, разбудило меня именно оно.

Вдруг тень решила перестать таиться. Она выпрямилась, увеличившись в размерах раза в три. Отделилась от стены и шагнула в сторону света.

Это было нечто, похожее на ожившую иллюстрацию к страшным сказкам. Горгулья или что-то подобное. Худенькое с выступающими ребрами тельце, покрытое черной морщинистой кожей. Уродливая морда с венцом коротких рожек на голове. Его лапки с торчавшими локтями заканчивались кривыми пальцами с чредой когтей.

А за спиной громоздились черные кожистые крылья.

Но самое жуткое – это были его глаза. Большие, черные, глянцево поблескивающие. Существо больше всего походило на мое представление о демонах.

Я всего секунду рассматривала демона, а затем завизжала.

Существо не осталось в долгу. Оно шагнуло ближе ко мне, словно еще увеличившись в размерах. Расправило крылья, что теперь парусами нависали над ним. В глазах его зажглись две красные искорки.

Они росли и росли, подрагивая в такт биению моего сердца.

Существо вытянуло шею, приближая морду к моему лицу. Оно словно нюхало меня. От страха я даже визжать перестала.

И тут оно раскрыло пасть с сотней острых пиков зубов и зашипело.

Глава 7

Такого зрелища я уже выдержать не могла. Вновь закричала.

Визжала я знатно. Хоть и недолго, но громко. От усердия прикрыв глаза.

Прекратила только тогда, когда услышала топот десятков ног.

Похоже, ко мне на выручку примчались все, кто был поблизости.

В каморку набилось несколько человек. Остальные, кто не поместился, остались в коридоре, но заглядывали за плечи друзей. Впереди стоял Том. Собранный, серьезный, в руке поблескивает нож.

– Что? – коротко спросил Том.

Я опустила взгляд. Никого. Оглядела пол. Пусто. С одной стороны, это радовало. Чудище мне приснилось или убралось куда подальше. Вот только как теперь объясняться.

– Здесь было что-то. Что-то жуткое.

Я, сбиваясь и путаясь в словах, описала своего гостя.

Когда закончила, выжидательно посмотрела на Тома. Я думала, он рассмеется мне в лицо. Но он кивнул с максимально серьезным видом.

– Горгульи иногда забредают сюда. Здесь темно, а солнечный свет они не жалуют. Людей нет, кроме нас, конечно. Ничего страшного. Судя по размерам и худобе, горгуль в плачевном состоянии. Отощал, значит, слабый. Или больной.

Неужели горгульи болеют? Вопрос вертелся на языке, но я так и не рискнула спросить.