Цена волшебства

Усталость вдруг навалилась разом. Не знаю, сколько бы я еще сумела идти в кромешной тьме, но к моему счастью впереди сверкнула искорка света.

Зайдя в общую комнату беспризорников, я огляделась.

Том сидел под стеночкой и жевал хлеб. Он даже не удосужился отрезать себе кусок, а запросто рвал зубами буханку.

Широкими шагами я подошла к нему.

– Нужно поговорить.

– Да-а-а?.. – протянул он, но я не была настроена ходить вокруг да около.

– Да! – отрезала я, схватила ближайшую свечу и направилась в свою каморку.

Пристроив свечу прямо на полу, я уселась на тюк и стала ждать.

Не хотелось разговаривать с Томом на глазах у детей. Они могли испугаться. Ведьма, как никак! А я этого не хотела. Вот только придет ли Том?

Пришел.

– Ну как тебе прогулка. Ты как чувствовала, что нужно подняться. Такое зрелище увидела. Грэйем не часто на людях показывается.

– Что ты знаешь про ведьм? – тихо спросила я.

Том тут же подавился от удивления.

– Ты раньше встречался с ведьмами? Как они выглядят? Может, где-то видел людей со светлыми или рыжими волосами и глазами, как у меня?

Том озадаченно глядел на меня сверху вниз.

– Ведьмы все выглядят по-разному. Были старухи древние совсем без зубов, и молоденькие девицы, даже несколько раз совсем девчушек обвиняли.

– Откуда ты знаешь? – ужаснулась я.

– Так помост на площади. Он же для казней сооружался. Как раз ведьм там и…

– Понятно! А что они делали. Ведьмы эти?

– Кто что. Мор на скотину наводили, продукты соседям портили, молоко от них часто скисало. Могли мужика чужого приворожить.

– Понятно, – скептически перебила я. – А брались они откуда? Как попадали сюда?

– Куда сюда? – не понял Том. – Они жили в своих домах. Кто в городе, кто по деревням.

– Нет-нет! – воскликнула я и в нетерпении вскочила на ноги. – Попадают в ваш мир как?

Я придвинулась почти вплотную к Тому и смотрела парню прямо в глаза. Пусть только попробует соврать! Я точно почую!

– Да ты чего? – попятился Том. – Если про соседнее королевство…

– Нет, я не про соседнее королевство! – прошипела зло я.

– Я про совершенно иное место. Куда более далекое. Совершенно иное. И люди там иные. Знаешь про такое?

Том замотал головой.

– Но ты должен знать! – взорвалась я. Сказывалось нервное напряжение последних дней, и я уже не могла себя сдерживать. – Как-то же я очутилась здесь! И ничего для этого я не делала, понимаешь? Ничего! Так как это свершилось. И самое интересное, как мне вернуться обратно?!

Я уже орала на Тома, а тот лишь хлопал круглыми глазами.