Цена волшебства

А после продолжали тянуть в сторону.

Тело мое действовало на автомате. Чтобы не упасть, я переставляла ноги. Еще секунда, и я поняла, что куда-то бегу. Это было очень неудобно. За руку тянул некто, обвешанный лохмотьями. Вместо догори было сплошное грязное месиво. А я в открытых босоножках. Собиралась ведь по асфальту идти, а не…

Хотелось крикнуть, спросить, что происходит, попросить отпустить меня. Но я уже задыхалась от бега. Меня продолжали тянуть. Вперед, за угол. Поворот. Еще поворот.

Затем мой мучитель остановился.

Продолжая хватать воздух открытым ртом, я наконец заглянула ему в лицо. Парнишка лет тринадцати. Тощий, чумазый, смоляные волосы торчат клочками во все стороны. Он указал пальцем на большую дыру в стене дома.

– Туда? – ужаснулась я и замотала протестующе головой.

Он лишь широко-широко улыбнулся и толкнул меня обеими руками. Конечно я не удержалась и полетела в лаз. Хорошо, что хоть не кувырком.

Внутри было совершенно темно. Шершавый, но сухой пол. Я встала, машинально включила фонарик.

Оказалось, я все еще сжимала телефон в руке. И как только не выронила?

Парнишка был уже рядом.

– Что происходит? Зачем ты утащил меня сюда?

– А ты, значит, хотела, чтобы тебя инквиз поймал? А потом тебя бы сожгли на костре?

– Я все понимаю, но выходи уже из образа! – возмутилась я.

Холод, вонь из канавы, злые крики, оскорбления. От этого всего я порядком устала. Да еще эта жуткая головная боль. Как только тому человеку удалось проделать это. От одного воспоминания меня затрусило.

Ничего подобного я в жизни не ощущала, и не желала ощутить в будущем.

Парнишка прислушался к чему-то снаружи, затем цапнул меня за руку и потянул в глубь помещения.

Я беспомощно пискнула. Вырваться не получилось. Парень, хоть и совсем юный, оказался сильным.

Вновь пришлось бежать. Не так быстро, конечно. Вокруг было темно. Я подсвечивала, как могла, но пятно света постоянно скакало из стороны в сторону. Парнишка не церемонился и дергал меня нещадно. Наверняка останутся синяки.

Вновь повороты, узкие переходы, запах кошек, плесени и еще чего-то.

И вот мы остановились.

Я запыхалась и дышала сипло. Спрашивать ничего даже не пыталась. Интересно, сколько я выдержу такой гонки?

– А теперь давай артефакт.

– Что? – едва выдавила я.

– Я тебя спас? Спас. Если бы не я, ты б уже в подземелье у инквиза изучала пыточную. Твой артефакт станет хорошей платой.

– Да что ты несешь?

– Не хочешь по-хорошему? – паренек сверкнул улыбкой в полумраке. – Я догадывался.