Укротитель для королевы

Принцесса втянула носом воздух и заставила себя улыбнуться. Только вот улыбка вышла кривой. Он прав, вечно прозорливый Арчи, чем иногда безумно раздражал. Кому понравится слышать правду, особенно неприятную?

— Я рада, что они хотя бы есть, — жестче, чем намеревалась, заметила принцесса и распахнула шкаф. – Мне не нравятся глупые восторженные мальчики. А теперь хватит болтать, надо успеть до смены караула. Сейчас стража клюет носом, тогда как их сменщики заступят на службу отдохнувшими.

— Сомневаюсь, — хмыкнул Арчибальд и принял из ее рук чистую рубашку.

— Арчи?

Развернувшись к нему, Каролина требовала ответа. Она изнывала от любопытства, даже притоптывала ногой. Лорд Трайд любовался ей. Одновременно девочка и женщина, то опытная, то непосредственная. Почти его. Почти. Слово отрезвило. Отмерев, Арчибальд ответил:

— Я обо всем позаботился, даже романы завожу с пользой для вашего величества. Правда, — он не удержался, поддел принцессу, желая заставить ее хотя бы чуточку ревновать, — чрезвычайно неразборчив: то служанки, то фрейлины.

Увы, удар ушел в молоко, Каролина не отреагировала.

— Главное, с пользой. Страже подмешали сонное зелье?

— Совершенно верно.

— А дурочка, которая все проделала, что с ней? Жива?

— Вполне.

Он умолчал, что задержался именно из-за нее. Девушка оказалась капризной, горячей, долго не отпускала. Уйти, пока она не заснет, Арчибальд не мог, ведь по легенде он пробрался во дворец ради нее, знатной дамы, между прочим.

— Трупы нам пока не нужны, — довольно кивнула Каролина и, вновь повернувшись к Арчибальду спиной, стянула сорочку.

– Ты там дышишь, Арчи? – бесстыже усмехнулась она.

— Скоро перестану, — хрипло признался лорд Трайд, лаская взглядом открывшие взору округлые формы.

— Твоя награда за старания.

Нужно с этим покончить, сразу станет легче, заодно нашелся повод все удачно обставить, не уронить себя. Получив желаемое, всегда успокаиваешься. Впереди трудная дорога, придется поднимать людей, набирать армию, неудовлетворенное желание обоих будет только мешать.

А так все пройдет, как и с первым мальчиком, который стал безумно скучен, как только Каролина получила свое. Арчибальд тоже успокоится, поставив галочку возле пункта «принцесса». В этом они похожи – оба живут разумом, а не сердцем.

Каролина повернулась к лорду лицом и, прильнув к его груди, едва слышно шепнула:

— Только быстро, милый, и чтобы я не кричала.

Когда Арчибальд закреплял веревочную лестницу, в голове все еще стоял туман, но пальцы делали свое дело.