Как уберечься от предсказанного

От всего народа выражаем благодарность за неоценимую помощь и, в качестве награды, приглашаем разделить с нами трапезу.

— Мы с удовольствием примем ваше приглашение, старейшина Лиам.— поклонилась в ответ девушка.

Лиам и его спутница Дория шли вперёд, указывая дорогу к своему поселению, скрытому среди кристальных гор.

— Как-то это слишком мелкая награда, по сравнению с затратами. — прошептал Амальтей на ухо Лилии.

— Молчи. Ты ж принц и должен прекрасно понимать, что у некоторых народов представление о награде сильно отличаются от твоих.

Во время трапезы мериды открывают свои лица, а это высшая честь для любого пришельца извне.

— Я понял. Даже больше, чем можно предположить.

— Например? — скептически вздёрнул бровь девушка.

— Ты будешь отличной королевой.

— С чего это?

— Ты заботишься о других просто за спасибо и немного уважения.

— Осталось найти принца, который женится на мне.

— Не думаю, что искать придётся долго.

День в компании меридов прошёл быстро. Они оказались очень похожи на людей, только бледных и полностью лишённых волос, что в сочетание с большими и блестящими глазами с вытянутым вертикальным зрачком смотрелось необычно.

Сок и мякоть фиолетового фрукта, который тут называли мангара, были приятно сладкими на вкус. Они отдалённо напоминали одновременно и персики, и апельсины.

Мериды рассказывали гостям о своих обычаях, делились сказками и легендами племени. Амальтей слушал, обнимая Лилю. Он чуть прикрыл глаза и наслаждался моментом.

Эпилог

Когда Амальтей подвёз Лилию к дому, они вместе поднялись на четвёртый этаж и вошли в квартиру.

Принц чувствовал здесь себя как дома, прошёл на кухню и включил чайник. Колдунья села за стол и опустила голову на сложенные на нём руки. Она улыбнулась, наблюдая за принцем. В такие моменты Амальтей меньше всего походил на представителя монаршей семьи.

– Пирожные или печенье? – по-хозяйски порывшись в кухонных шкафчиках, спросил Тёмный принц.

– Печенье. – наблюдая за ним из-за полуопущенных ресниц, ответила Лилия.

– На следующей неделе отец устраивает бал. – начал принц.

– Я-то тут при чём?

– Ну как же, ты всё ещё официально являешься моей невестой.

Лилия плотно сжала губы. Подобные разговоры она видела в нескольких местах и вариантах. Тогда заканчивалось всё очень по-разному. Что сказать сейчас? Какое правильное решение принять? Пара фраз может решить судьбу.

– И ты хочешь, чтобы я пошла на бал с тобой?

– Правильно мыслишь, детка.