Зардан. Последний маг

Возможно, когда-нибудь ты обретешь контроль над магией, и…

— Смогу вернуться? — спросил с надеждой.

— Не думаю. А теперь мать собрала для тебя одежду и еду. Денег у нас мало, уж прости, поэтому дали, сколько получилось. Уходи.

Я спокойно поднялся со стула, уже осознавая, что еще частица меня откололась и осталась здесь: в родном доме, в этой душной, полутемной комнате. Мать тихо всхлипнула, но не пыталась переубедить отца или меня остановить. От этого стало только горше.

— Вот, — дала мне в руки дорожный мешок, — одевайся, и постарайся не разбудить Тима.

Даже попрощаться не даст. Но в комнату я вышел один, а за дверью родителей снова зазвучали голоса. Тим тут же приподнял голову.

— Что случилось, Зар? — спросил шепотом.

— Ты сам знаешь, — ответил я так же тихо, натягивая рубаху и штаны.

— А может, это случайность? Может…

В голосе брата слышался страх.

— Нет, не случайность. Огонь пришел уже во второй раз, Тим, — ответил я. — Поэтому меня… Поэтому мне придется уйти.

— Нет! — подскочил он и подбежал ко мне.

— Что я должен уйти. И они правы, Тим. Не хочу, чтобы вы из-за меня пострадали. Скорее всего, они что-то придумают для соседей. Например, что послали меня работать в другую деревню. Или я умер. Или… Как бы там ни было, ты теперь старший. Береги сестер, не обижай их. И позаботься о родителях, хорошо?

Крепко обнял его, чувствуя, что у Тима мокрые щеки.

— Не уходи! — Брат вцепился в меня. — Я никому не скажу. И мама не скажет, а больше никто не видел.

— Мы не сможем скрывать это вечно, — отвечать становилось все сложнее. — А когда узнают, нас всех убьют. Смотри, ни слова, братишка!

Он глухо всхлипнул и закрыл лицо руками. Я неловко похлопал его по плечу и пошел обуваться. Собранный мешок так и стоял на лавке. Зайти, попрощаться с родителями? Мне не хотелось. Я до конца не понимал, что происходит, и боялся понять, потому что тогда возврата не будет.

— Прощай, — сказал брату, забрал подаренный меч, как последнее напоминание о доме, и закрыл за собой дверь.

Хлопнула створка. Я видел на фоне чуть освещенного окна силуэты матери и отца. Отец обнимал маму за плечи. Она, наверное, плакала. У меня же слез не было. Я пока не осознавал саму неотвратимость того, что случилось. Куда идти? Как дальше жить? Может, надо добраться до города? Там много людей, можно будет затеряться где-то на окраинах, найти работу. Но пешком я буду добираться не меньше недели. Ничего, справлюсь.