Ойса

Вынырнул из густой дурман-травы, точно поджидал её.

От неожиданности Ойса вскрикнула и уже вскинула руки, чтобы опалить обидчика небесным огнем, когда разглядела знакомые ямочки на щечках.

- Прости дурака, - улыбался Найден, глядя на нее, - знал, что ты этой дорогой пойдешь, в селе подходить не стал, думал тут дождусь. А солнце вон как парит, разомлел да задремал. Так что пришлось супротив дремы к тебе бежать.

- А если проводить хотел, так чего средь белоствольных не подождал? – Ойса смотрела строго, все еще не решаясь опустить руки, - да и откуда тебе известно, что я тут пойду.

- Так бабка твоя, как ты ушла, выбралась к колодцу, да там старому кузнецу и сказала. Мол, приходи, пироги печь буду. Она его завсегда зовет.

- Ладно уж, смилостивилась Ойса, - поверю тебе, только впредь, чур, меня не пугай.

- Да никогда в жизни! – поклялся Найден и, пристроившись по правую сторону, зашагал рядом.

Так они вместе за разговорами да шутками, достигли реки.

Часть живой воды в реке обленилась, утратила запал и, отыскав в податливом береге заводь, уснула там, подвернувшись ряской.

- Нам сейчас левее надо взять, - подсказал Найден, - мельница аккурат у омута стоит.

- Кто ж тогда там колеса крутит, ежели бегучая вода поодаль? – удивилась Ойса.

- Знамо кто, - помрачнел юноша, - мавки да навки, кто в воде утоп.

Ойса вздрогнула от его слов и, искоса глянув на друга, поджала губы, а он, и не заметив, продолжал рассказывать, - вон гляди, там, среди ив частокол топорщится, так это скудельня, где заложных покойников хоронят.

- Куда? – тихо спросила Ойса, вспоминая свое невеселое детство.

- Так вот сюда, в убогий дом, думают, что ежели вырыть такой труп да кинуть в болото, дождь пойдет. Смешные они, люди, – Найден расплылся в улыбке.

Ойса нехотя улыбнулась в ответ и тут же прищурилась:

- Люди смешные? А сам-то ты кто?

- Я? – оторопел Найден, взъерошивая волосы пятерней, - так и я - людь.

- Людь или нелюдь? – с издевкой спросила Ойса, но заметив, как Найден помрачнел, осеклась.

- Мамка моя там, - ткнул юноша пальцем в сторону могильника среди ив, - если еще не вырыли. Давай пройдем мимо, хоть поклонюсь.

Ойса не посмела возразить. Тропинка в сторону скудельни едва виднелась, и идти по ней выходило лишь поодиночке.

- Ты иди вперед, дорогу указывай, - предложила Ойса, и Найден согласился.

Среди ив, склонивших ветви до самой земли, царил полумрак.