Фрейлина Её Высочества

Немного приободрившись этой мыслью, я более-менее уверенно шагнула в комнату, закрыла за собой дверь и поставила на пол чемодан – у меня уже не было никаких сил его держать.

- Могу я поинтересоваться, почему вы открыли дверь без стука?

- Как без стука? Я постучала! Трижды…

- И вошли, как и позволяет этикет - дождавшись разрешения, верно? – вкрадчиво уточнила леди Норвиг.

Ей было лет тридцать на вид. Плотная фигура, туго обтянутая корсетом, придавала ей вид весьма… воинственный. Небольшой нос и пухлые щеки делали её лицо визуально круглым и плоским.

- Я прошу прощения, леди Кларисса… ой, то есть, леди Норвиг… я правда, не специально! – Я смотрела преимущественно в пол, лишь изредка поглядывая на статс-даму.

- Ну конечно, не специально! Случайно? Зачем вы приехали, леди? – Женщина поджала губы и села обратно за стол.

Было жарко. Я приехала в теплом шерстяном платье, еще и неудобная дорожная шляпка – хотелось поскорее закончить этот разговор.

- Я приехала с целью стать фрейлиной Её Высочества принцессы Изабеллы, леди Норвиг.

Женщина неожиданно расхохоталась. Причем как-то злобно.

- Милая, вы в курсе, что смотрины для фрейлин Её Высочества закончились две недели назад? – Произнесла она, с явным удовольствием глядя на мое растерянное лицо. – Боюсь, я не могу удовлетворить вашу просьбу. Всего хорошего.

Она демонстративно взяла в руки перо, медленно макнула его в чернильницу, поглядывая на мою реакцию из-под коротких ресниц, и начала тщательно что-то вырисовывать.

- Но позвольте…

- Леди, вам что-то неясно? – Она сурово посмотрела на меня. – Вы пропустили смотр – ваши и проблемы.

Я почувствовала, как медленно, но уверенно закипаю. Они все сегодня сговорились, или как?

- Леди Норвиг, - это я произнесло четко и громко, чтобы у неё и мысли не возникло меня перебить. В голосе появились странные, не присущие мне нотки. – Я попрошу вас выслушать меня.

Я не ожидала, что она согласится, но…

- Конечно, я вас выслушаю. – Внезапно абсолютно спокойно ответила леди Кларисса, посмотрев на меня абсолютно дружелюбным взглядом.

Я нервно дернулась. Дружелюбие в глазах статс-дамы сменилось злостью и непониманием. С ней точно что-то не так. Но, пока она не успела опомниться, мне пришлось продолжить свою реплику:

- У меня личное приглашение от лорда Да’Роэлла. За мной уже утверждена эта должность. – Я с некоторой опаской протянула ей листок, врученный мне магом.