Фрейлина Её Высочества

– Я вежливо улыбнулась и ухватилась за любезно протянутую ладонь.

- Могу я узнать ваше имя? – Лорд потянул меня наверх, поднимая.

Я замялась и принялась тщательно обчищать платье, хоть оно не так уж и испачкалось. Имя свое я называть не хотела, хоть не знаю, на что я рассчитывала – на то, что мужчина забудет про свой вопрос и уйдет?

- Бриджитхильда. – Хмуро сообщила я.

Имя свое я не любила. Моим сестрам родители дали красивые, милозвучные имена – Лисель, Марлин, Тересия. И я – Бриджитхильда, названная в честь великой воительницы (из нашего рода, кстати) и ненавидящая свое имя всей душой.

Я не понимала, что должно стукнуть в голову, чтобы дать ребенку настолько отвратительное имя. А что еще хуже – то, что каждый раз, когда я представляюсь, мой собеседник не преминет с улыбкой уточнить…

- Бриджитхильда? Как Бриджитхильда Эррендерс?

Да-да, именно она. Героическая личность, которую знает всё королевство, носящая то же имя и ту же фамилию, что и я.

- Да, вроде того.

– Я криво улыбнулась и только сейчас сообразила, что лорд всё еще сжимает мою руку. Неловко дернувшись, я высвободила ладонь и рефлекторно спрятала руки за спину.

- И зачем же девушка со столь… говорящим именем посетила Цветущий Дворец? – Мужчина слегка прищурился и тут же пояснил: - Никогда не видел вас тут ранее.

- Могу я для начала узнать ваше имя? Приличные девушки не раскрывают все свои карты незнакомцам.

- Приличные девушки не отвечают вопросом на вопрос…

- Может, приличные девушки наконец заберут свои чемоданы и позволят мне уехать? – Не выдержал кучер нашего обмена любезностями.

Упс. Я почувствовала, как кровь прилила к щекам, и потянулась за чемоданами. Вернее, чемоданом…

- Прошу прощения, леди Эррендерс – это вы? – раздался совершенно незнакомый мне голос.

Я уцепилась за ручку чемодана и потянула его на себя. Если я кому-то нужна – подождет, а что я буду делать, если кучер уедет вместе с моими и без того немногочисленными вещами?

Вытащив наконец чемодан, я выпрямилась и устало (восемь часов пути, как-никак) посмотрела на подошедшего только что мужчину.

Он был, может, не настолько симпатичный, как первый, однако намного более… чарующий? Да, была в нём какая-то загадка. Длинные белокурые волосы выглядели так, что и многие девушки позавидовали бы. Тёмные карие глаза с затаенной в них насмешкой, обращенной не столько ко мне, сколько, скорее, ко всему окружающему миру.