Фрейлина Её Высочества

Стоящие между ними и ковром стражники в сияющих доспехах скорее просто делали вид, что сдерживают толпу, дабы та не встала на ковёр – туда и так никто не лез.

По бокам зала располагалось несколько просторных округлых балкончиков - лож для других представителей монаршей семьи. На один из таких балкончиков нас и вывели. Принцесса Изабелла выглядела сегодня ещё более неотразимо, чем обычно – хотя, если честно, такое представлялось не особо возможным. Она стояла спереди, положив руки на перила балкончика и без особого интереса наблюдая за происходящим внизу.

Фрейлины столпились чуть позади, перешептываясь о чём-то из-за расписных вееров.

Всего таких ложи было три. На правой – самой дальней от короля – находились мы. Я знала, что ближе всего к королю находится ложа наследного принца нашего королевства – Дэриела Ровандерса. Центральная же ложа принадлежала королеве, с ней же находились отпрыски королевской династии, не достигшие ещё совершеннолетия.

С другой стороны зала также было несколько балконов, однако на них расположились музыканты.

В зале было шумно. Челядь о чём-то непрерывно переговаривалась, хоть негромко, но их множественные голоса, накладываясь, сливались в один сплошной гул. Даже король, слегка повернувшись, беседовал со стоящим возле престола человеком.

Я нервно постукивала сложенным веером по внутренней стороне кисти. Пользоваться им с такой виртуозностью, как это делали другие девушки, у меня не очень получалось. Я знала базовые правила обращения с сим предметом, и даже на некотором уровне владела языком веера, но случайные намёки и акценты были мне неподвластны.

Да и мой веер был старый и потёртый на сгибах, так что мне, пожалуй, было даже в некоторой мере стыдно раскрывать его здесь. К счастью, в данной ситуации это было не обязательно.

Я даже не пыталась протиснуться к краю балкона, чтобы лучше видеть – сомнительно, что мне бы это удалось, а если даже и так, то лишний раз ссориться с окружающими мне не хотелось. Вход и часть зала я со своего места видела распрекрасно, а большего мне было и не нужно.

Мы простояли тут довольно долго – около получаса или даже больше, в ожидании приезда принца со свитой. Наконец, раздались звуки фанфар. Заиграла торжественная музыка. Двустворчатые двери распахнулись, и в зал ступила целая процессия. Тут было человек сорок, не меньше. В первом ряду шло шесть человек, несущие флаги Валлурии. Сразу за ними – юноша возраста примерно Астора. Он был наряжен в расшитый серебром и золотом костюм.