Фрейлина Её Высочества

Шиннери делал вид, что очень увлечён высматриванием Сейра в толпе, две девушки сверлили меня неодобрительными взглядами. Было очевидно, что они считают меня лишней в этой компании. Но разве меня это волнует?

Волнует, конечно. Никому не хочется быть отвергаемым обществом. Однако я уже поняла, что при дворе мне придётся идти против желаний многих.

Лисейр не заставил себя долго ждать, подойдя к нам буквально через минуту. Раскланялся со всеми, чуть задержав взгляд на Джулии, однако удивления при её виде в его глазах я не заметила.

Мы двинулись в библиотеку. Филиппа, ухватив Шина за локоток, тут же принялась ему увлечённо докладывать о своих впечатлениях от сегодняшнего приёма. Джулия же тут же пристроилась рядом с Сейром и завела разговор о некоем лорде Да'Нарвене. Лорд сей не был мне знаком, и поддержать разговор я не могла. Вмешиваться же в диалог Шиннери и его невесты, даже если мне казалось, что её обществу он не рад, я не могла. Так и получилось, что, пока остальные оказались вовлечены в беседу, я в полном одиночестве шла следом.

Это получается, дамы ненавязчиво… да почему ж ненавязчиво, если как раз навязчиво? Дамы навязчиво пришли на назначенную мне встречу, да ещё и обстроили всё так, что я оказалась не при делах вовсе? Я, конечно, была довольно терпеливым человеком, однако подобная наглость переходила уже все границы! Почему-то я не сомневалась в том, что сделали они это нарочно.

Чуть ускорившись, я подошла к Лисейру с другой стороны от Джулии. Тот, оценивающе на меня глянув, предложил мне руку, и я, недолго думая, положила ладошку ему на предплечье.

Фрейлина явно была не рада такому повороту событий – особенно с учётом того, что ей руку никто не предлагал. Видимо, пытаясь смутить меня, Джулия язвито обратилась ко мне:

- Леди Эррендерс, вы, наверное, в курсе… хотя откуда вам знать, с вашим-то воспитанием? В общем, вам стоит знать, что служители Третьего Лика, в отличие от двух других, редко заключают союзы вне своей касты.

Ах так?

- Всё верно, леди Эн'Лоренс, вы потрясающе осведомлены.

Однако вы, верно, не знаете, что закон, обязующий поддерживать чистоту крови в наследниках, был аброгирован уже довольно давно? – Равнодушно ответила я. Почему-то в присутствии того же Лисейра вступать в дебаты с другими фрейлинами было не так страшно. Хотя, возможно, дело в том, что зачастую фрейлины нападали толпой, пытаясь задавить количеством. Сейчас же у Джулии не было никакого численного преимущества.

- Конечно же, я знаю это.