Фрейлина Её Высочества

Фрейлина Её Высочества

Elora Phoenix

Глава 1

527 г. с Возвышения Триликого

Я с тоской смотрела в окно кареты, без особого интереса разглядывая проносящиеся мимо пейзажи. Впрочем, они были не особо разнообразны – холмы и леса, леса и холмы, испещренные ярами равнины и снова леса. Завязки дорожной шляпки натерли шею, спина и ноги затекли от долгого сидения в неизменной позе, а душа обливалась кровью от того, что я, пусть и вынужденно, но бросила собственную семью, однако я старалась не плакать.

Выехала я рано утром, еще даже солнце не встало. Провожать меня вышла вся весьма немногочисленная родня – старший брат и три сестры. Лисель и Марлин плакали, младшая же – Тересия – с точки зрения своего пятилетнего возраста, очевидно, просто не понимала, что происходит и почему её старшая сестра едет куда-то в такую рань. Астор, к счастью, не плакал, но выглядел хмурым, как никогда.

- Да ладно, будет вам, не в рабство же я попаду. – Попыталась пошутить я, но вышло не очень, поскольку и у самой на душе скребли кошки. Никто даже не улыбнулся, а жаль – улыбки на их лицах мне сейчас хотелось видеть куда сильнее, чем слёзы.

Астор погрузил в карету первый и последний чемодан с моими вещами. Вещей у меня было хоть и немного, но всё же больше, чем должно было влезть в старый дедушкин чемодан, потому пришлось постараться и немного всё это дело умять, потому что второго, пусть и самого захудалого чемодана, у нас не было. Подул пронзительный ветер. Нанятый на чуть ли не последние деньги кучер поежился и плотнее закутался в плащ. Надо было отправляться, но почему-то я продолжала стоять во дворе некогда шикарного особняка.

Я не могла просто взять и бросить их. Да, я еду во дворец исключительно ради них, и всё равно мне было тошно. Я буду блистать на приемах, а они – мерзнуть в полуразрушенных стенах? Или переедут к семье невесты Астора? Даже не знаю, что из этого хуже - нищета или презрение?

Я жалобно посмотрела на брата и даже уже открыла рот, чтобы сказать, что я передумала, я никуда не поеду, я их не брошу, но Астор меня опередил. Он притянул меня к себе и крепко прижал, шевеля теплым дыханием волосы у меня на затылке.

- Всё будет хорошо, слышишь? Хорошо. – Упрямо прошептал он то, во что и сам не верил. – Мы справимся, Бри.

Он сжал меня еще сильнее, так, что я физически почувствовала острую нехватку воздуха. Видимо, брат и сам это понял, потому тут же отпустил, и даже отошел на пару шагов. Тут же стало очень просторно и вместе с тем очень холодно.