А тому ли я дала зелье?

Множество газовых лам были расставлены повсюду, давая теплое освещение, будто от огня. Еще и камин, весело потрескивающий поленьями, которые стремительно пожирало пламя. Вообще безопасно держать огонь вот так, по близости к книгам? В первый раз, за всю историю своего обучения, я оказалась в библиотеке так поздно, поэтому было не совсем привычно находиться здесь сейчас.

- Адептка? Вы опоздали на пятнадцать минут. - откуда-то сбоку послышался голос ректора. - Хотите задержаться?

Я повернула голову на звук. А вот и он, собственной персоной.

Сейчас на нем красовалась просторная светлая рубашка. Сам он сидел возле окна, пододвинув несколько тяжелых столов к дивану и, словно выстроив оборонительную крепость, обложился тяжелыми томиками пыльных книг.

- Извините, забыла, куда я точно должна была прийти. - промямлила я. - Думала, вы ждете меня в своем кабинете.

- Очень рад, что вы вовремя все сообразили. - скучающим тоном произнес ректор, приковывая свой взгляд обратно к книге. - Присаживайтесь. Сейчас я объясню, в чем именно будет заключаться ваша работа.

Я не знала, сколько времени мне теперь предстоит провести в обществе ректора и теперь была рада тому, что не отказалась от ужина. Учитывая то, сколько книг сейчас было выложено на стол - работы, обещалось, быть много.

Опустившись на стул, точно напротив Джеспера, я неловко косилась по сторонам. Смотреть на ректора было страшно, да и смущало меня то, что мы находились наедине в такое позднее время.

- И так, адептка, ваше задание будет заключаться в том, чтобы найти фолианты с определенными обозначениями.

Их необходимо откладывать в сторону. - наконец произнес ректор, отвлекаясь от книги и протягивая ее мне, раскрытую где-то посередине. - Вот, видите эти инициалы золотого цвета? Эта старинная роспись является отличительным знаком издательства, которое когда-то их выпускало. Именно эти книги отправятся на изучение к одному моему старому другу, поэтому будьте с ними аккуратнее.

Да, действительно, я видела странные символы.

Незнакомая аббревиатура, состоящая из трех витиеватых букв, будто переплеталась в красивый узор.

- Я поняла. - коротко кивнула. - И как долго мне нужно будет этим заниматься?

- Не дольше положенного. - бросил мне ректор, возвращаясь снова к своему занятию.

Ну что же, на более подробный ответ я и не рассчитывала. Остается надеяться, что он будет молчать и дальше, а время пройдет незаметно.

Но, как всегда, ожидания мои были не совсем оправданы.