Кристальная душа

У короля при дворе для всех выбор один: либо ты становишься секретарём и радуешься жизни долгие годы, либо ты становишься в низшие звенья и подаёшь секретарям виноград по требованию до самой смерти. Отец хотел, чтобы я стал секретарём и был при дворе до самой своей смерти, а я не смог. Как представлю, сколько вреда я один нанёс бы нашей стране… Не могу. Хотя бы иногда, а о других людях подумать можно.

— Тогда где ты так выучился превращаться в ворона? — недоумевала Марселин, заворожённо вслушиваясь в каждое слово, в каждый звук, произнесённый молодым человеком.

— Поверишь ты мне или нет, — гладя руку девушки, продолжил Эдгар, — но я всегда умел это делать. Такова особенность нашей семьи — каждые три поколения рождается человек, способный превращаться в ворона. Я читал об этом в семейных книгах, написанных ещё моим четырежды прадедом. Конечно, мне нельзя было проникать в библиотеку, но мне было столь интересно, что я просто не смог удержаться. В тайне от отца и всех жителей нашего дома я по ночам бежал в библиотеку и читал, как можно превратиться в ворона.

Сначала у меня ничего не получалось, и я даже на какое-то время подумал, что не мне суждено стать птицей, но через несколько дней усиленного контроля сознания я вдруг понял, что лечу. Меня охватила паника: а что, если я не смогу вернуться в свой прежний облик до рассвета? Тогда у отца возникнут ко мне большие вопросы, а у меня будут ещё большие неприятности, ведь он запрещал мне читать эти книги. Я начал усиленно стараться вернуться в прежний вид. В первый раз получилось довольно нескоро и болезненно, но со временем я выработал свою собственную технику превращения, больше подходящую мне.

— Я так долго ждала тебя, — выдержав долгую паузу, призналась Марселин и прижала к щеке руку Эдгара, — сначала я подумала, что нелепо так сильно скучать о друге, который уехал всего лишь на полтора года, не более того, а после, проснувшись через несколько месяцев в дурном настроении, вдруг поняла две вещи. Во-первых, вряд ли нам разрешат общаться родители, мы же уже взрослые люди и должны понимать, что дружба между девушкой и парнем становится запретна в вашем роду после свадьбы одного из друзей, а этого было, как мне подумалось, не избежать.

Мне показалось что ты, как многие, а если быть точнее — все — вернёшься с прекрасной женой из числа окружения короля. А во-вторых… О, можно я не буду этого говорить? Это страшно нелепо, глупо и вообще я уже тысячу раз пожалела, что затеяла такой разговор.

— Прошу тебя, договори.