Ведьмы отряда Огненный Феникс

Ему было любопытно?

— Я не… — она хотела было сказать, что не собирается делать то, чего ждут от неё Кейлин и сам пленный… Что не причинит ему боли… Но отмахнулась от несвоевременной слабости, которая лишь оскорбила бы собеседника. — Я, — повторила она увереннее, — сейчас открою замок на ошейнике. — Увидев, как пленник дёрнулся навстречу, Ната сделала паузу. Она прекрасно понимала, что дело не в благодарности. — Ты бросишься на меня, — продолжила Ната, — и попробуешь перегрызть горло. Ты мог бы добиться успеха, если бы не был так вымотан.

Если бы кандалы сковывали только твоё тело, а не душу. Впрочем, если б это были простые кандалы, я была бы уже мертва.

Пленник зло усмехнулся.

— Итак, — продолжила Ната, — если даже тебе удастся меня убить — а это сейчас маловероятно — через некоторое время меня хватится моя подруга, хозяйка этого замка. И вряд ли ты сможешь убить и её.

Узник не двигался, не выражая никаких эмоций.

— Конечно, ты можешь рискнуть, — Ната задумалась и добавила: — Я бы рискнула. Если бы была безумна.

Если бы у меня не было надежды.

Тар Ханэ не отвечал, но Ната решила понимать это как согласие. Узник пока не оставил мысль о побеге.

— У нас есть другой вариант, — продолжила Ната. Она видела, как в смятении мечутся глазные яблоки Одарённого, скованные веками. Пленник слушал. — Я открою замок, и ты меня подпустишь. Осмотрю твои раны. Ничего более, — поспешно добавила Ната, заметив, что губы мага снова кривятся в злой усмешке. Оставалось самое трудное. — Потом я закрою кандалы, Тар Ханэ.

Но я не прикую тебя к стене. Это будет жест доброй воли.

— Награда, — выплюнул узник сквозь зубы всё с той же злостью.

— Нет, — спокойно сказала Ната. — Именно жест доброй воли. Потому что я вернусь. Как только смогу. И заберу тебя отсюда. Клянусь.

***

Одарённый ответил не сразу. Вопрос висел в воздухе, но Ната ждала, пока он прозвучит вслух.

— Посмотри на меня, — сказал пленник почти спокойно. — Неужели ты думаешь, я поверю… ведьме?

— У меня нет ответа, — сказала Ната тихо.

— Решать только тебе.

Она снова сделала паузу, дожидаясь, пока пленник осмыслит сказанное.

— Я подхожу, — предупредила она через некоторое время.

Тёмный сидел неподвижно. Ната опустилась на корточки и коснулась пальцами стального ошейника. Узник не двигался. Ната нащупала замок и стала по очереди пробовать разные ключи из связки. Она не торопилась. А вот пленник начинал выходить из себя. Он тяжело дышал. Терпеть другого человека так близко он мог с трудом.