Ахерон

Ахерон отпустил жертву, и мужчина упал на стул, а демон ласково погладил черными когтями щеку Пьера и сменил облик. Теперь перед отцом Элен предстала мертвая супруга.

— Я люблю тебя, Пьер, — сказал нежным голосом Ахерон, — я родила тебе трех девочек, а ты забыл о них.

Бедный вдовец затрясся еще сильнее, из глаз потекли слезы.

— П-п-прости м-м-меня. — Мужчина протягивал руки к демону, а Ахерон, наслаждаясь произведенным эффектом, покинул дом своей помощницы. Выйдя на улицу, он снова принял личину старика, с тоской взглянул на звездное небо, грустно улыбнулся и так же бесшумно пошел по улице маленького французского городка в антикварный магазин.

*****

Это было странное утро, но самое прекрасное спустя год после смерти мамы. Отец разбудил меня и сестер едва рассвело. Он целовал каждую из нас и просил прощения, а мы, сонные, не сразу поняли, что происходит, а потом уселись на одну кровать и, прижавшись к отцу, рыдали вчетвером.

Когда все немного успокоились, я заметила длинную и глубокую царапину на лбу у папы.

На мой обеспокоенный вопрос он махнул рукой, но я все же сбегала за спиртом и обработала рану. После с девочками удивленно наблюдали, пока завтракали, как отец собрал в мешок пустые бутылки, а также вчера купленный и недопитый виски. Взгромоздил мешок себе на плечо, погладив ласково Клэр, самую младшую из нас, весело сказал:

— С сегодняшнего дня начинаем новую жизнь. Больше в нашем доме не будет ни одной бутылки алкоголя, — и, пожелав нам хорошего дня, отправился на работу.

— Элен, папочка больше не будет пить? — тоненьким голоском спросила Клэр.

— Надеюсь, что так, Клэр, — пожала плечами, больше я не верила в чудеса, и розовых очков у меня тоже больше не было. Но чудеса продолжались. На пороге магазина меня встречал Жером. Искренняя улыбка и восхищение в серых глазах сделали свое дело. Я позволила маленькой надежде, что все теперь будет хорошо, появиться в душе.

До обеда Жером помогал мне в магазине. Мы беседовали о Париже, книгах и антикварных вещах. Молодой человек мне нравился, но самое приятное —я знала: мои чувства были взаимны.

Внимательный взгляд Жерома или как он лишний раз старался коснуться моих пальцев, когда помогал разбирать коробку с книгами, говорили о многом. Я подавала ему древние писания, а Жером ставил их на полку.

После совместного обеда с месье Саваром молодой человек закрывался с хозяином магазина в кабинете, и мужчины занимались переводом египетских писаний, а я помогала мадам Бенуа убирать посуду.